巨马水砦，扼守巨马水路入海口。

南岸是东平舒侯国。

北岸便是干栏重楼鳞次起伏，机关塔吊列队栉比，层台累榭，高楼林立的泉州港。

泊满民船的难民营地，多日前已清空。

北上逃难来的难民，尽数迁入港口新居。

所乘舟船也被改造成明轮船，只需到泉州港都船署，上报船号，签订劵书，便可获漕运之权。

在邸舍布告栏，接取商家或官家发布的托运任务。

赚取不菲的僦金。

手续简单，托运装船，皆十分便利。

所谓靠水吃水，有船的人家，自然不愁吃穿。

更何况，户户亦分得五十亩良田。

凡港口、水砦、船舶，皆属南港治下。

首任泉州港长，便是左国相崔钧之兄，崔均，崔元平。

崔均乃崔烈长子，以忠直称。

多年前，其弟崔州平出仕蓟国后，便由大兄崔元平接管崔氏商队。

后崔元平举为议郎，便离开楼桑。

年前称病辞官，一直在蓟国国医馆养病。

遇黄巾逆乱，道路断绝，经左国相崔钧推荐，暂为泉州港长。

崔元平，曾掌崔氏船队，对水路、船舶，皆颇为熟悉是其一。

其二，其人忠直，曾口出“铜臭”被买官太尉的老父崔烈追打。

成为京中美谭。

奈何一直不得重用。

见朝政日非，身染沉疴。

这便辞官归养，今出仕蓟国。

崔烈二子，皆出仕蓟国。

何必多言。

北地士人闻风而动，皆想法设法奔赴黄金台四方馆。

不敢奢望登顶黄金阙，便是能升到三楼，亦是仕途亨通。

不料，将将安置好难民，又见大队官船，逆入渤海。

船上所乘，皆是饥肠辘辘的妇孺。

崔均急领巨马水砦官吏，妥善安置。

又发放口粮，被褥。

凡病患皆入楼船病舍，交由良医悉心救治。

得报蓟王领麾下重臣，亲来巡视。

崔均又领官吏出水砦相迎。

“臣等，拜见主公。”两船交错停稳，崔均领泉州港吏，长揖及地。

“诸位免礼。”刘备伸手虚扶：“为安置数万妇孺，元平领诸位累日操劳，辛苦了。”

“臣等，不敢。”崔均再拜。

“且与我去营地一观。”刘备笑道。

“喏。”众人这才起身。

妇孺所乘，乃是官船。

不宜久留。

需早日返回黎阳津。

转运兵士粮秣。

为了安抚一路上担惊受怕，生死一线的妇孺，权且多住几日。

待情绪平稳，再分批迁出，前往夏阳城安居。

刘备此来，除去探视妇孺，亦为抚其心。

战争的残酷，刘备又岂能不知。

妇孺们一路上经历了什么，何必再问。

除去抢在黄巾破城前，举家逃亡的冀州百姓。

滞留在邺城周围的十余万口，如今只剩妇孺。

家中壮丁，或入黄巾为力士，推动机关器。

或被驱赶上城头，手持弓弩，以壮声势。

却皆免不了一死。

家中老人，即便侥幸躲过三河骑士的追剿。

亦为了掩护妇孺逃亡，而死在黎阳营士刀下。

便是其中健妇，亦在冲击港口时被乱箭射死。

不过是数日之间，十余万百姓，便死伤过半。

刘备为何恪守臣节，不轻起刀兵，便是此因。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”一将功成万骨枯。

踩着累累尸骨登上皇位，经历一轮“休克疗法”。

待天灾人祸，社稷无以为继时，再血洗天下，推倒重建。

皇朝更迭，不过是杀丁灭口，而已。

何来救世。

宁为太平犬，莫作离乱人。

数万妇孺，便是斑斑血泪教训。

争霸很好玩吗？

目视紧缩在船舱内，眼中全是惊惧，死死抱住怀中幼子的无数母亲。

刘备真心不觉得。

拥挤的船舱，在刘备步入前，忽空出大半。

全挤在后半部舱室的母亲们，用身体堆成肉墙，拼尽全力守护着怀中的幼子。

她们已经失去了对同类的信任。

示意身后绣衣吏勿入。

刘备自行步入船舱，稳稳站定，徐徐下拜，再缓缓起身。

无需多言，迈步走到最外围的一个妇人身前，握住她死死陷入襁褓的双手。

手背升起的暖意，让妇人不自觉的停止了颤栗。

滚烫的体温，透着人性的暖。

轻轻仰首，与刘备目光一碰。

妇人已无声泪流。

满腔苦楚，竟不知该从何处说起。

故园尽毁，家破人亡。

丈夫、家翁、还有半大的子女，一个个死在路上。

那种将生活的希望，一点点残酷剥离的痛苦，无法承受。

襁褓中的幼子，便是仅存的希望。

仿佛在向刘备展示，自己唯一拥有，可以拿得出手的珍宝。

当妇人轻轻打开襁褓时，恶臭扑面。

里面没有婴儿，只有一颗被啃掉了半张面皮的男人的头颅。

许是她的丈夫，或是她的长子，或许谁也不是。
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