传说。

九曲鸳鸯壶乃是楚怀王宠妃郑袖，为便于服药而命匠人精心制作。

壶中有一隔断，将壶一分为二。

一边装酒，一边装药，后被奸佞之徒用于下毒，造出很多宫廷冤案。

亦有野史盛传，该壶始见于西汉。

吕后曾用之毒杀少帝刘恭生母张皇后。

此后九曲鸳鸯壶，便不知在朝堂江湖沾染了多少血气。

堂内列坐皆曾为游侠。

诸如徐荣、程普、史涣等人，又如何不知九曲鸳鸯壶的恶名！

刘备话音落地。

堂上堂下落针可闻。

便是坐在堂下的小吏，虽不知何为‘九曲鸳鸯壶’，亦不敢出声询问。

保持着双手捧杯，躬身敬酒姿势的置长，将额头从长袖后，缓缓抬起。

先仰视刘备，后又慢慢提起脖颈。

双手随之落下，跟着整个身子站的笔直。

刘备面无表情的看着他。

置长吁了口气，随手将酒杯掷于地。

“君侯如何得知？”

这算是认了！

徐荣、程普正欲仗剑而起，却被刘备伸手制止。

“古有借刀杀人，你却能借势害人。

着实可敬。”刘备已想通一切：“此乃阴阳双线连环计。

假置长在明，真置长在暗。

以己度人，谁又能想到。

被贼人关押的真置长，才是最后的真凶。

所以，此阴阳连环计，从一开始就定了两个目标：谋财、害命。

明为谋财，却暗中害命。

想来。

我与那位从未谋面的背后主谋，一定有不共戴天之仇。”

置长只顾冷笑。

“你是死士。

毒酒若是慢性，你还有一线生机。

若当场毙命。

你亦难得善终。”说着，刘备将目光投向堂下满头雾水的置中大小官吏：“你与他们的感情不似作假。

想必是先与置中同僚相交，后才入的太平道。

故而，为了保全一众官吏，不被你连累而死。

壶中毒药多半是慢性。

待我远去才会发作。

如此便可保全一众官吏。

至于以后是随你同入太平道，还是各自逃亡，你皆已仁至义尽。

是与不是？”

置长的表情已说明一切。

“雕虫小技，瞒不过君侯慧眼。”置长收拾心情，长揖及地：“且让下官死个明白。

敢问君侯，破绽何来？”

“全无破绽。”刘备顿了顿道：“你本就是此处置长，与一众官吏相交莫逆，亦是真。

如此真实，我又岂能看破。”

“那为何不饮我酒。”

刘备亦笑叹：“虽无破绽，却有疑点。

假置长欲设伏，火烧置舍。

为何要留尔等性命是其一。

所谓杀人灭口。

死无对证。

留下尔等显然是自找麻烦。

当时我便生疑。

并言语试探。

结果尔等对答如流，互相之间颇有默契，全无破绽。

于是便打消了疑虑。

至于后面留我半日，大堂设宴，前后敬酒，皆水到渠成，并无破绽。

知我谨慎，必先试毒。

故而饭菜皆无毒，酒中亦无毒。

毒在何处？

便只能由你随身携带。”

“此其二？”置长反问。

“非也。”刘备目视他身边的毒酒壶：“破绽在它。

壶中设有隔断，将壶一分为二。

一边装酒，一边装药。

虽外表与其它酒壶并无差异。

可容量却少了一半。

为以示清白，你将此壶设为公用。

先前一众官吏饮酒，亦多用此壶。

如此一来，当你取公用酒壶敬酒，堂内侍卫，一众家臣，甚至是我，皆不会怀疑。

因为，你已用堂下所有人的性命，为你的清白担保。

若酒有毒，众人皆喝过，又岂能无事？

然而，你却不知道，我家亦沽酒。

酒垆所售松泉酿，便是自家酿造。

一壶酒能倒满多少杯，我心知肚明。

先前，你已命人数次向壶中添酒。

而堂下众官吏却并未饮这么多杯。

其实，究竟喝了多少，我又岂能记得。

只是凭以往经验：酒过三巡，多少人，耗多少酒，心中大致有数。

数目相差如此之大，故出言相试，你果然认了。”

“唉……”置长一声长叹。

百密一疏。

所谓魔鬼藏在细节里。

刘备竟能从酒壶的容量中，发现最大的破绽。

实在是让人始料不及。

“谢君侯成全。”得知前因后果的置长肃穆行礼。

长揖及地时，又猛然下探，伸手抓住酒壶。
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