是夜，城北曹军大营。

吕布遣使投书，细说详情。

见袁术手书。

曹孟德，两眼精光一闪，却故作沉思。

下邳被袭，家小俱陷。

吕布心腹，焉能不知。

若曹司空不许退兵，吾辈皆死无葬身之地也。

仰面窥探。

不料与司空，四目相对。

使者急忙俯首，然眼中惊慌，已无从遮掩。

曹司空心中笃定：“陈元龙，湖海豪士，天下知名。

因何谋逆，暗通袁术。”

“卑下，未可知也。”使者亦百思不得其解。

以己度人。

无怪曹司空，将信将疑。

大军攻城，三日不克。

正欲血战夺城，不料下邳被袭，吕布急于班师平乱。

更何况，袭夺下邳者，竟是湖海豪士，陈元龙。

种种迹象，疑窦丛生。

莫非，此乃陈公台所设，金蝉脱壳之苦肉计乎？

出兵前，便设下此谋，只需战事不利，陈元龙便携徐州水军，北上夺城。

吕布便可堂而皇之，班师回徐。

此虑，亦合情合理。

正当使者，忐忑难安。

忽闻曹司空言道：“既有危难，吕镇东且自去。”

“谢，曹公存恤！”使者大喜下拜。

“速去，速回。”曹司空又道。

言下之意，是否假意还是真急，平乱之后，可见一斑。

若吕布刻意拖延，贻误战机，必是早有所谋。

若去而复返，再击淮南，必是人有所急。

“喏！”使者领命而返。

待使者出帐。

司直程昱，自出屏后：“文若计成矣。”

“徐州智囊陈公台，亦未能（窥）破也。”曹司空，此时方知，谋主之威。

话说，荀文若所设，便是所谓“计中计”。

陈公台，所思所想，皆不出荀文若所料，且刻意为之，令陈公台，“料事如神”。

难免，“自鸣得意”。

不知不觉，已身入天罗地网，犹未自知。

“盖海可出矣。”程昱感慨万千。

“依计行事。”曹司空言道。

“喏。”交由程昱，必无差池。

待帐中别无二人。

曹司空抚掌而笑。

徐州既定。

群雄俯首，指日可待也。

焉能不喜。

楚都寿春。

使者幸不辱命。

袁术不敢大意：“陈公台，信否？”

“当信之。”使者答曰。

“善。”袁术深长一笑。

使者拜退。

袁术仰天长叹：“曹孟德，汉家天下，终归为玄德所有。”

曹司空，一夜辗转反侧。

虽未成眠，然却精神奕奕。

四日晨。

吕布拔营，水陆并进，班师归徐。

闻城北大营，战鼓隆隆。

霹雳呼啸，落石如雨。

三军用命，战火重燃。

吕布心中五味杂陈，唯有打马先行。

待脱离战场，顺下淮水，赴水砦登船。

过睢陵县南，经泗水口入下邳。

此亦是吕布，兵发之路。

待厮杀远去，四野无声。

吕布心中急迫，无以复加。

陈元龙虽行兵谏，并非谋逆。

然若麾下兵卒，放任自流。

府中娇妻美妾，惨遭欺凌。

吕奉先悔不及也。

陈宫虽车中安坐，然频频掀帘窥探，亦知心急如焚。

战局陡转，始料不及。

然彻夜苦思，并无疏漏。

鸡鸣时分，这才稍得心安。

小寐片刻，随军开拔。

袁术，坚壁清野，死守孤城。

寿春境内，民人多四散逃离。

避入寿春，十有七八。

沿途空无一人，更无一兵一卒。

昨夜虽命帐中心腹，三缄其口。

然今日无故拔营，亦令军中议论纷纷。

若不早归，必乱军心。

待入水砦，将校乘船，士卒连舟，骑兵护佑。

徐州大军，浩浩荡荡，奔赴下邳。

旗船爵室。

陈宫赶去与吕布相见。

“将军。”

“军师。”吕布如松挺立。
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