“袁公路，血战寿春，败四家连兵，斩长涂二龙。

然寿春内外，土木尽毁。

数万降卒，尚未归心。

再新得江东四郡。

‘全则必缺，极则必反’。

此时设谋，智者不为。”荀彧一语中的。

一言蔽之，不合时宜。

淮南形势，看似一片大好。

然暗潮汹涌，诸事未平。

稍有不慎，满盘皆输。

袁术此时，自当收拢羽翼，蛰伏山林。

万勿轻动。

岂会，招惹强敌，延祸上身。

然曹孟德却，将信将疑。

究其原因，先前与袁术暗中往来，皆是程昱打理。

曹孟德以为，荀彧并不知情，故才有此论。

袁术若知中计，焉能不恼羞成怒。

只是，此等苟且之事，又如何告知荀彧。

见曹孟德不语。

荀彧又道：“吕奉先，一介匹夫耳。

麾下陈公台，刚直壮烈；张孟卓，东平长者。

忠义之士，必不行此谋也。”

曹孟德，一声悲叹：“文若，所言是也。”

然心中如何着想，外人亦不得而言。

便在此时。

心腹来报，蓟王遣使吊唁。

蓟王遣使，非同小可。

曹孟德遂命人梳洗更衣，中堂相见。

长子棺椁，置于前堂。

后院家眷，凄凄惨惨，亦多有不便。

门下主簿孙乾，先入前堂祭拜，再入中堂谒见。

“拜见司空。”孙乾乃蓟王心腹重臣。

常奉王命出使，甄都勋贵，无有不知。

“主簿免礼，请上座。”曹孟德，难掩哀容。

“司空，节哀。”孙乾上呈蓟王手书及赗赠。

所谓“赗(fèng)赠”，乃助办丧事所赠财物。

《荀子·大略》：“故吉行五十，犇（奔）丧百里，賵赠及事，礼之大也。”

取蓟王手书一观。

曹孟德，不由泪下。

遥想当年，菟园击鞠，金水共浴。

何等逍遥，何其快意。

“人生天地之间；若白驹之过隙；忽然而已。”先贤诚不欺也。

“蓟王安否？”曹孟德，止泪相问。

“主公无恙。”孙公祐，如实作答。

“蓟王之意，某已尽知。

主簿且告蓟王。

（曹）某，断不会，‘废私而立公，饬君臣之义’。”曹孟德答曰。

“下臣，敢不从命。”孙乾肃容拜退。

稍后，司空司直程昱，奉命开释百官。

凡三公九卿，悉数放归。

稗官内官，亦免牢狱之灾。

公卿勋贵，兹事体大，不可滥施酷刑。

稗官小吏，糊口而已，何来余力，豢养死士。

内官为天子鹰犬，亦需顾及君臣颜面，不可轻辱。

其余，不上不下，不辨忠奸。

皆受严刑拷打，逼问情由。

凡有破绽百出，亦或是答非所问。

皆受五刑加身。

纵然不死，亦脱层皮。

不待此事罢，程昱已被人称，“甄下酷吏”。

于甄都百官而言。

掐头去尾，三日端午。

惊喜变惊吓。

曹司空，为何人所刺。

朝野上下，众说纷纭。

然皆无定论。

便在甄都人心惶惶，人人自危之时。

太医令张奉，将将重见天日。

便冒险出宫，入安集将军董承府。

询问详情。

董承，虽为外戚。

然1嗜酒如命，且又庸碌无为。

其上更有从兄董重，乃天子弄臣。

高居车骑大将军。

故董承素不受天子重用。

与其往来之人，皆名不见经传。

实不值一提。

初时，程昱亦曾遣细作，暗中窥探，董承是何居心。

岂料细作回报，乏善可陈。

这便撤去人手，任其醉生梦死。

一言蔽之，成事不足，败事有余。

为此等货色，又何必兴师动众。

正因如此，董承比张奉，还早获释。

步入内室。

偏将军王服、奉车都尉吴硕、侍中种辑、并安集将军董承，一众同党，悉数在列。

“如何？”众人异口同声。

“无恙。”太医令张奉，如实作答。

见张奉，却是无恙。
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