据雾潮·哈利娅所言。

佩特拉（Petra）城，坐落于峡谷之中。

入口狭窄，谷道弯曲，故名“蛇谷”，又称“蛇道”。

蛇谷长约三、四里，最宽处二丈余，最窄处仅容单车通行，在高达数十丈的岩石裂缝中开凿，是通往佩特拉的门户。

因二侧山岩，在沙漠炽阳下，如玫瑰般熠熠生辉。

故蛇谷，亦称为“玫瑰山谷”。

佩特拉又别称“玫瑰古城”。

因扼沙漠商道。

三百年前（前一世纪），佩特拉达到鼎盛。

今汉，延平元年（106年），佩特拉被罗马皇帝图拉真攻陷。

划入阿拉比亚行省。

仍为商路要道，而盛极一时。

直到后世红海海上贸易兴起，取代陆路贸易，佩特拉迅速衰落。

隋唐时（七世纪），被阿拉伯军队攻占抄掠，沦为空城。

直至千年后，这座“失落之城”，才得以重现人间。

时下，乃新图拉真大道，沿线城市，并为阿拉比亚行省首府（吞并阿拉比亚后，罗马皇帝图拉真宣布艾拉港为其省会，哈德良登基又改为佩特拉），亦是罗马第三（高卢）军团驻地。

抵达红海爱拉纳湾的商队，会自艾拉港，弃舟登岸。

沿新图拉真大道北上，经由佩特拉、布斯拉二古城，通往叙利亚行省，再经由杜拉·欧罗普斯港城，连接红海与地中海。

问题是。

轻身涉险，深入沙漠，罗马第三军团驻地。

利弊几何，蓟王需好生算计。

“血沙蝎母，星昴·赛拉娅，为何择此地相见。”蓟王必有此问。

红海末梢，艾拉港。

之于双方而言，皆是最佳选择。

“雌狮狩猎地。”雾潮·哈利娅，一语中的。

“原来如此。”蓟王信服。

唯觅食、饮水二地，方能与雌狮相遇。

命人送雾潮·哈利娅，入偏殿歇息。

千金之子，坐不垂堂。

蓟王遂命人准备远行事宜。

马贵妃谏言：“秦后二媵，椒风美人阿奇丽娅并英妮娜，随海丞阿米娜南下，已入象林苑。

夫君何不召来。”

话说。

历代林邑王，侵夺周遭大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾鲁、扶单等国土。

后悉并象林苑。

计三十六小苑。

秦汉和亲时。

蓟王将象林三十六小苑之“两歧苑”，封于秦后，为汤沐邑。

苑中产出，悉归椒风殿所有。

椒风二美，此番南下，亦为代秦后巡视两歧苑。

“善。”蓟王欣然应允。

椒风美人阿奇丽娅并英妮娜，前者为罗马圣火女祭司。

后者为杜拉·欧罗普斯港城黑夜女王（详见：《九州·1.67黑夜女王》）。

得二人相助，此番深入边墙沙漠腹地。

必事半而功倍。

安贵妃笑道：“椒风美人，此时南下，必有深意。”

“贵妃，言之有理。”蓟王闻弦歌而知雅意。

安素言下之意，蓟王每有家书随邸报，送至蓟国。

悉知蓟王立七岛商会，继承海贼各处港口权益。

必有西通海西之意。

故秦后鲁琪拉，遣二人此时南下。

黑夜女王英妮娜，出身讳莫如深。

传闻是最后的苏美尔人，遭受“神之禁锢”，被世代禁足在娼妓之所。

圣火女祭司阿奇丽娅，更身具亚马逊王族血脉。

与秦后同期受孕，皆为蓟王诞下子嗣。

二人身心皆有所属。

无论先前，是何出身。

皆是蓟王信赖之人。

自追随鲁琪拉东行，车入遥远绿洲。

夜女王背后势力，便就地蛰伏。

今随蓟王北上佩特拉，与血沙蝎母相见。

未尝不是重整旗鼓之良机。

在罗马边墙至红海、波斯湾沿岸。

黑夜女王英妮娜，手握庞大暗网。

非只依靠娼妓，刺探情报。

另有刺客、说客、海客、政客，为其所用。

堪称地下女王，亦不为过。

若能为蓟王所用，尤其作为最后的苏美尔王裔。

黑夜女王英妮娜。

与生俱来，便拥有“美索不达米亚（Mesopotamia）”无可置疑之主权。

美索不达米亚，乃出古希腊语言。

意为“两河之间的土地”。

大体而言，便是阿拉伯半岛，两河流域：底格里斯河（Dijla）、幼发拉底河（Euphrates），至波斯湾口一带。

此地，今为，罗马帝国美索不达米亚行省（注①），与安息帝国交界。

换言之，黑夜女王英妮娜，及苏美尔族人，毕生所求，便是复辟苏美尔王朝。

普天之下，唯我蓟王，可助其复国。

“雌狮绝不委身野狗”。

“癞蛤蟆吃不上天鹅肉”。

毋论秦后鲁琪拉，亦或是黑夜女王英妮娜，争相委身蓟王。

其背后，皆有重大利益捆绑。

熙熙攘攘，利来利往；人为财死，鸟为食亡。

谓先利而后义。

古往今来，皆无例外。

若抛开利益，只论私情。

抱歉。

寡人无情。

数日后，椒风二美人，乘冬初信风，抵达华氏城。

小别胜新婚。
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