“何以知之？”方才，见城下二袁联军，列阵齐整。

杀声震天，令人生畏。

麋竺遂问。

“‘夫战，勇气也。

一鼓作气，再而衰，三而竭。

’”陈登答曰：“气者，势也。

我观敌阵，气势不张，鬭（斗）志不扬。

二袁联军此来，非以命相搏。”陈登竟已看出。

袁术二路兵分，下击广陵，不过虚张声势，尽遣主力，上击江夏去也。

“何人可击之。”麋竺又问。

“当是吕车骑。”陈登答曰。

“先前，元龙言‘与将军，共进退’。

此言当真否。”此乃麋竺，心中存疑。

“当真。”陈登正色答曰：“前有辕门射戟，后有夜袭联营。

今若再胜，吕车骑，当可入主徐州。”

“元龙不知使君之心乎？”麋竺明知故问。

“徐州四战之地。

陶使君，治世能臣，却不能治乱。

袁术欺我无人，屡次兴兵入寇。

若得吕车骑入徐，袁术必不敢轻易犯我州土。”陈登实言相告：“且陶使君，心意已决。

那日宴上病发，乃是虚实之计也。”

“元龙所言极是。”麋竺亦有所觉：“然陶使君，所为何来。”

“行三让徐州，以退为进也。”陈登一语中的。

原来，陶恭祖明知，吕布虎踞再侧，觊觎徐州富庶久矣。

与其，临深履险，与虎谋皮。

不若行，以退为进，缓兵之计。

吕布屡次出手相救。

徐州吏民，皆感激不尽。

更加，陶谦年岁渐高。

风烛残年，老而无用。

徐州豪强，为求自保，早有易主之心。

与其添居高位，为人诟病。

不若退位让贤，于公于私，悉数保全。

正因窥破，陶谦之谋。

故陈登，亦顺势而为。
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