副伏罗侯起身言道：“启禀王上，北海虽是苦寒之地，然尚有本族六氏，数十万部民，散居于此。

听闻王上此来，只带三万兵马。

是否，是否……”

“蓟国精锐，以一当十。

蓟国上将，万夫莫敌。

若起争端，孤自会护诸大人周全。”刘备大袖一挥。

“遵命。”蓟王一言九鼎，副伏罗侯无话可说。

正事谈完，刘备起身罢筵。

便有绣衣吏上前，引十二部大人，回各自营帐休息不提。

翌日清晨。

兵车营地，迅速拆解，浩浩荡荡，奔赴漠北。

洛阳，南宫玉堂殿。

程夫人乘中署车马，引一豪强入宫相见。

“庶民黄纲，叩见陛下。”

见他熊腰虎背，举止沉稳。

新帝心中暗喜：“赐座。”

“谢陛下。”黄纲起身就坐。

“黄壮士可知，朕因何召你入宫。”陛下直入正题。

“未知也。”黄纲如实作答。

见新帝目光投来，程中大夫心领神会：“先前京中有望气者，以为京师当有大兵，两宫流血。

陛下自继位以来，励精图治，欲中兴大汉。

然居于深宫，却时常不安。

恐有人暗中加害。

故欲募‘死士’，以防万一。”

“此事易耳。”黄纲目中精光一闪：“不瞒陛下。

庶民宅中，便有豪杰数百。

陛下但有所需，赴汤蹈火，在所不辞。”

“需悍不畏死。”程中大夫又叮嘱道。

“刀头舐血，有死无生。

又谓‘重赏之下必有勇夫’，陛下尽可安心。”黄纲掷地有声。

“钱财、美色，但凭所需，只需如臂使指。”陛下斩钉截铁：“刀山剑树，百死不悔。”

“庶民领命。”黄纲以头触地。

目送黄纲离去，又侧耳聆听。

大殿寂静无声，落针可闻。

新帝终于松开袖中双拳，暗出一口凉气。

只需死士募齐，大事定矣。
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