巨龙飞天之后必须给它寻找一个恰当的目标，否则，没头没脑地乱撞，除了可怕的自我毁灭，还会连累骑在它脖子上的人。

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大同川的新霸主杨昊现在就急切地要给他座下的“巨龙”寻找到一个新的恰当的目标。

绝不能让这部庞大的嗜血机器停下来，否则他将无法驾驭它。

杨昊在新绘制的《北国万里江山图》前思考了两天一夜，终于把目光瞄向了距离大同川一千七百里的大石城。

大石城是回鹘人的附庸，这个草原上的人都知道，他们向回鹘人称臣纳贡，却欺压四周的小部落，因为背后站着回鹘这只虎，他便狐假虎威地肆意欺凌奚人、突厥人、沙陀人，甚至契丹人。

大石城的确是座城，它的规模据称在草原上仅次于回鹘王城而屈居第二。

不过许多人都知道回鹘可汗的王城实际上算不得一座城，它的四周没有城垣而只有深沟和木栅，大石城的四周却围着高高的城墙，据说它的厚度和高度足可与赫连勃勃大王的统万城相媲美。

大石城号称有百姓七万户，以坚昆人居多，杂有沙陀人，契丹人，奚人，亦有少量唐人和回鹘人。

城主历来由坚昆人承袭，其官有宰相、都督、长史、将军等。

宰相七人，都督三人，皆领有自己的军队；长史十五，将军无定员。

杨昊之所以决心攻打大石城是因为其宰相隐逸啜所献的一幅《大石城图》。

隐逸啜本是回鹘贵族，获罪而避难大石城，改换名姓，倚仗财富攀上宰相高位。

为保权位稳固，他不惜重金为独子昆德勒聘城主之女凉颜为妻，城主克拉热收了他的聘礼却又反悔，反将凉颜嫁给了都督6蒙。

6蒙本沙陀人，曾在朔方、振武等镇军中效力，因久处唐地，遂改汉姓6，与沙陀人朱邪赤心有旧，而隐逸啜当政时力主与朱邪赤心绝交而与回鹘人亲近，两人政见不和，私交尤差，部曲童仆经常殴斗。

克拉热此举不仅让隐逸啜觉得颜面扫地，更让他惊恐不已，若城主克拉热与都督6联起手来，则自己就身处险地了，与其坐以待毙，不如奋起反击。

他借出使回鹘王城之机，秘密会见了回鹘宰相掘罗勿，向他求救。

掘罗勿此刻因与回鹘王族阖馺特勒走的太近，而被彰信可汗猜忌，有心帮忙却不敢有所动作。

他答复隐逸啜说：“我不便动手，你可假手他人。

大石城日渐坐大，早已为人嫉恨，我想不管是契丹人还是唐人攻打他，都不会有人救援他的。”

隐逸啜又问他：“如果沙陀人插手怎么办？”

掘罗勿答复道：“鹰卫和狼卫是不会答应他踏入草原半步的。”

打了隐逸啜，掘罗勿忽有些闷闷不乐，他跟隐逸啜谈话时，身后的屏风后还坐着一个人，一个年轻人，二十五六岁的年纪，留着一字须，穿一身茧绸长袍，看装束像个富贵的商人。

他望了眼兴冲冲远去的隐逸啜，向正在沉思的掘罗勿说道：“契丹人是虎，宰相大人把虎从笼子里放出来，真是祸福难料啊。”

掘罗勿道：“驱虎逐狼，不得已而为之。

万先生可有良策献我？”

年轻人摇头叹道：“太冒险啦，大石城不过是只精明过头的狐狸罢了，如此太过，其实牵条狗过来走一遭即可。”

掘罗勿兴致勃勃地问道：“狗能对付的了狐狸吗？”

年轻人道：“家养的不行，野狗就可以。”

掘罗勿又问：“那沙陀人是野狗吗？”

年轻人道：“介于野狗和家养狗之间，看宰相大人怎么用了。

用的好他们就像家养狗一样忠诚听话，用的不好，说不定还会咬伤主人呢。”

掘罗勿故作吃惊地问：“还会咬伤主人，那岂不是引狗入室，自取其辱？”

年轻人反问：“宰相是这片草原上的家主吗？”

掘罗勿听到这，咧嘴呵呵一笑，盯着年轻人的脸问道：“万先生，你处心积虑地撺掇我杀他，究竟想得到什么呢，在彰信那，你得到了一切，你还有什么不满足的呢。”

“如果我说我是为了一个女人呢。”

“女人？

库鲁伯家的寡妇？

哈哈哈，她真的就那么迷人吗？

这个理由好牵强啊。”

“宰相以为什么样的理由才不牵强呢，您已经贵为宰相，权势、荣耀、富贵，您哪样没有呢？

内有可敦助你，外面有鹰狼两卫挺你，您的地位稳如泰山，福寿享用不尽，您为什么还不感到满足呢？”

掘罗勿眯着眼望着眼前这位自号“左公馆主人”的年轻人，似乎在欣赏一件奇珍异宝，他的脸上挂着矜持的微笑，眸子里闪耀着奇异的光华。

许久，他一拍大腿，说：“天下英雄各有所求，各取所需。

我相信你，我们携手合作，共谋大业吧。”

得到了掘罗勿的承诺，隐逸啜由此下定决心寻找外援与克拉热及6蒙开战。

他经过半年观察，终于选中了新近崛起于大同川的契丹人加勒古杜（杨昊）做自己的外援。

他选择杨昊的理由有四点：他跟克拉热不亲，与沙陀人有仇；他是契丹人，又新近归附了大唐，他出兵，契丹和大唐都不会有什么意见；他的六万骑兵足以对付6蒙的两万骑兵；他善于攻城，克拉热家族费时百年修筑的大石城的高墙挡不住她。

最后一条，也是最重要的一条：他是契丹人，回鹘人不会喜欢他，不会重用他，他的军功越大越会招来警惕的目光，而若他表现的无能，则会遭致歧视和嘲笑。

不过要请动他，代价也是不菲的。

隐逸啜答应杨昊：“只要不骚扰我的府邸，城破之后你可以自由抢掠三天。”

杨昊说：“那我要先看看这三天我能得到些什么。

我不是叫花子，一堆破铜烂铁我可没兴趣。”

隐逸啜说：“非常乐意接待您的使者，为表诚意，我赠给您两枚铜章，佩戴它们，您的耳目可以在城中任意走动，甚至到城主的家里去转转，当然我劝您最好不要去，那里的狗特别不喜欢契丹人身上的味道。”

杨昊生气地说：“我们已经归附大唐，我们是唐人不再是肮脏的契丹人！”

隐逸啜高兴对他的儿子说：“你看，这是一个以做附庸为荣的家伙，恬不知耻。”

昆德勒问：“那我们为什么要跟一个无耻的家伙合作呢？”

隐逸啜笑着说：“这样我们才能最大限度地得到我们所要的。

不过现在为了诚意，我必须把你交给他们做人质。”

昆德勒担心地说：“如果他们反悔怎么办？

如果他们要杀我怎么办？”

隐逸啜宽慰他的儿子说：“无须担心我的孩子，有三十万天狼军给我们撑腰，他们会永远奉你为上宾的。”

不久昆德勒就以出使大唐为由到了杨昊的军营中，而杨昊派出的密使则进入了大石城，密使此行的目的有三：一，查验大石城人口户数及财富；二，验证《大石城图》所载城防体系的真实性和准确性；三，弄清大石城上层之间的关系。

杨昊交给使者的任务中没有包含刺探军情一项，他有他的考虑。

在使者没有回来之前，杨昊还要做一外更重要的事：尽全力收拢丰州旧部。

要攻打大石城必须要有一个稳固的后方，攻打和守卫中受降城和丰州这样的城池，现有的兵力既不够用，素质也不能担当。

派去阴山的使者已经出半个月，至今杳无音讯。

杨昊倒不担心经济、武备两学堂的学生因为无法生存而溃散，果然那样的话，请他们回来也顶不上大用处，他担心的是他们的翅膀硬了，要独自远走高飞了。

而派去邀请孟明、余炎炉、程克领等人出山的使者，也杳无音讯。

杨昊几乎要失去耐心了：难道丰州对自己来说剩下的只剩一场梦了吗？

转眼就到了秋季，草黄马肥之时。

跟隐逸啜约定的攻城时间只剩下一个月时，孟明来到了大同川，他骑着一匹栗色的河东马，带着三百名彪悍的武装部曲，领着自己肥胖的妻子和胖嘟嘟粉嫩嫩的女儿。

杨昊望着他的那些彪悍的部曲，说：“你不是卸甲归田了吗？

这些人都是你的庄客？

平日都用弓箭和刀种地。”孟明叹道：“世道艰险，有心种地，天不假颜，只好重操旧业，混口饭吃，他们追随我我怎能舍弃。”

孟明的胖夫人从马上滚下来，粗声大气地对杨昊说：“我把汉子交给你啦，你可不带委屈他的，要让他吃好肉喝好酒骑好马。”

杨昊说：“放心吧，一定让他吃好肉喝好酒骑好马，还让他睡好女人。”

那婆娘哈哈大笑，说：“女人就免了，他敢不回家来睡，我一定敲断他的三条腿。”

她跟丈夫含情脉脉，挤眉弄眼时，她的胖女儿坐在马背上就抹鼻涕抹眼泪地哭了起来：她太胖了，穿的又厚，下不了马，把尿尿在裤裆里了。

胖婆娘赶紧把她从马上抱下来，亲了又亲，宝贝的不得了。

杨昊看那女孩有个七八岁的样子，小鼻子小眼睛圆盘脸唯额头宽大，就知道不是孟明的亲女儿，是他养的螟蛉子。

杨昊让葛彤专门为孟明一家建造一所宅邸。

孟明说：“入乡随俗，还是住帐篷吧，他们跟着我东奔西走的，也早就习惯了。”

余炎炉是带着一个小厮来的，自己穿着身道袍，手里握着一柄折扇，一副仙风道骨的样子。

他那小厮人长的清秀、妩媚，杨昊瞅了好几眼，也没弄清楚究竟是男是女。

余炎炉卸甲后就做了道士，当然是没有度牒的假道士，在江湖上厮混，杨昊派去的使者扑了个空，却天缘巧合，他逛遍了河东、朔方、关中、河北后，忽然有一天想回家看看，于是就心急火燎地跑回了老家，杨昊派去的使者刚走两天，他看到杨昊留的亲笔书信，就带着小厮一身轻地找了过来。

与余炎炉的潇洒飘逸相比，程克领就显得惨兮兮的了，他是拄着根拐杖，一路行乞来的。

到大同川时，蓬头垢面，衣衫褴褛，还赤着一只脚。
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