当岳飞南归，他力阻不成，后闻岳飞凶讯后，首先发兵复仇；复仇不成，他就重新落草，以示与腐朽朝廷对抗。

血淋淋的事实教育了他，使他对统治者的嘴脸认识得更加清楚。

他说：“大凡做了皇帝，尽是无情无义的。

我牛皋不受皇帝的骗，不受招安。”

这就一语道破了历来农民起义失败的惨痛教训，与《水浒后传》精神一致。

但大敌当前，他仍然出战，并且说：

“我牛皋岂是怕兀术的?就受招安，待我前去杀退了兀术，再回太行山便了。”

可见他的抗金，不是为宋主效忠，而是为国家出力。

他与统治者联合作战，并非屈辱投降，而是一种团结御侮的策略。

这些描绘不仅突出了人物的精神面貌，同时表现出作者在经历了明末清初的大变乱以后，思想认识的提高。

至于作品中的一些反面人物，如兀术的骄横狡诈，顽固自信；秦桧夫妇的阴险毒辣，下流无耻，也都写得淋漓尽致，令人发指。

但是作者把岳飞与强寇权奸的矛盾，归结为大鹏鸟、赤须龙、女土蝠之间的冤冤相报，这不但削弱了这场火热的爱国斗争的政治意义；并且宣扬了因果报应的迷信思想。

并且作品后二十回写**受惩，众小英雄在岳雷率领下直捣黄龙，气死兀术，笑死牛皋。

这纯粹是人民美好愿望的反映，但是因为缺乏现实依据，而又描写粗糙，终未成功地表现那种浪漫的幻想。

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