陈先生决定换个话题。

“你怎么就信神了？”

熊彼得女士原本眉头紧锁，听见陈先生的问题时却喜笑颜开。

“我活了那么久，活得越久，就越欣喜，因为我发现了亚蒙的好处。”

陈先生索性换了一副嘴脸。

他揉着脸颊，揉出一副狡猾奸诈的丑恶面相来，就像是见了慈禧太后的大内总管那样，安静地蹲在病床边，仔细聆听着熊彼得女士的处事之道。

熊彼得女士给后辈分享着致富经。

“陈玄穹，我在东都做生意，开银行，收游商和土地主的利息，有时借债出去，却收不回来，坏账可是大问题，你有好办法吗？”

陈先生的答案非常标准范式。

“那是银行的信用力不够，不足以让人信服，森莱斯是个殖民国家，没有领土主权，更没有货币主权，当然会出现这种问题。

只要把主权拿回来就能解决根本问题。”

熊彼得女士笑得脸上褶子像是腐坏的橘皮。

“哈哈哈哈，你可太天真了，东都是整个西大陆对东大陆的战略资源掠夺港，北约不会这么轻而易举就把肥肉送给森莱斯的。

就像是你家有枪，能从邻居家抢钱，你会把枪送给家里的其他亲属吗？”

陈小伍摇摇头。

“不现实。”

熊彼得女士附和道：“是的，不现实，现实的做法就是，用亚蒙的神恩会，把神祇的信用，绑在银行的信用上。

我推崇光照派福音书，让东都港的奴隶和平民变成念书识字的信众，让他们相信自己天生就欠了亚蒙一笔血肉债务。

再把银行的行长变成教会的会长。

邻里朋友之间，谁不还债，谁就是叛教者，叛教者就得下地狱，这么简单的方法你居然想不到？”

陈小伍倒抽了一口凉气，抱拳作揖。

“高见！”

熊彼得女士兴高采烈地补充说明。

“在十几年前，列侬工人革命战后疲软的经济状况也影响了东都港的奴隶交易量，我们没有现金，没有现金就没有活水，你知道我是怎么做的吗？

我只做了简简单单的一件事。

我向我的丈夫提财政议案，向信众出售赎罪券，信众用钱购买赎罪券，用来赎回身上的血肉债务，一次性还清亚蒙神祇的债，这样信众就能直接上天堂。”

陈小伍从床头柜里拿走另一罐可乐，一口喝光，脑袋清醒不少。

“高见！”

熊彼得女士脸上带着惊讶，是个戏精。

“当时印刷厂的纸浆都不够用了，发券的交易行门槛都被人踩断了，还有不少炒货的游商把赎罪券当宝贝，囤在家里喂虫子老鼠。

求购者把这张废纸当做上天的诏令，价格水涨船高。

我这才明白，这片土地上的人，到底有多么愚蠢和无知。

我用这笔钱盘活了北约的防疫军，为奴隶产业更新换代，让货物学习技能，筛选出优质劳动力。”

她吐着唾沫星子，眉飞色舞地形容着。

“从东都港的防疫军营里活下来的奴隶，才是优质奴隶，是西大陆每个地主种植园里，要花十来个银币才能买到的紧俏货，他们不会逃跑，不会杀主人，甚至会对我感恩戴德。

因为我了解大夏，知道大夏那一头的生活环境和卫生条件如何，我是这些奴隶货物的再造恩人。

而其他港口的走私货品，都是残次品。

是我让奴隶活得像个人，虽然他们还不是人，至少他们像人了。”

听得越久，陈小伍的心越往下沉。

以前，他想象过同乡的样子。

或许这位同乡会向权势妥协。

或许这位同乡会主动奋起反抗。

这些他都想象过。

——只是现在，熊彼得女士用实际行动向陈先生展示了，什么叫“妥协”。

就和协议的协，协商的协一样。

——是毫无底线的妥协。

嘴里说出来的都是仁义道德。

实际做出去的却是血肉生意。

陈先生不喜欢谈人性，因为这个命题太大，太宽泛，太空，太假。

在时代面前显得那么苍白无力。

他只能将熊彼得女士的所作所为圈定到历史大潮的个人抉择上。

这是这个女人的选择。

也是大部分人的选择。

是符合当前环境的物竞天择。

试想一下，如果她不这么选，她能活到今天吗？

教母如此告诫陈小伍。

“我有了亚米特兰做盟友，有了报纸这个发声筒，有了宗教地位做背书，那么我的财富就是权势。”

陈小伍在大病房里，蹲在病床旁如喽啰。

熊彼得女士接着说。

“陈玄穹，我作为同乡，想邀请你成为我的教子。

我有一万个理由能让你信服，同样也能让你幸福。”

陈小伍：“你给我详细说说？”

熊彼得伸出食指，比作一：“成为我的教子有很多好处，我们同根同源，你肯定也掌握了不少信息，这些信息和知识就是你的长处，让能活着见到我。

这是第一点好处，我们能互帮互助。”

陈小伍：“还有呢？”

熊彼得又比了个剪刀手，比作二：“第二点好处，我已经帮你把路都铺好了，不然你来到东都时，它还是那片饥荒瘟疫土匪横行的废土。

现在我老了，我作出的努力和心血不能白费，我要把手里的特权交给我的儿子们，通过血亲关系传递下去。

这是我的一点点私心，就像之前我说的，难道我就不能有一点点私心了？”

陈小伍：“很有道理。”

熊彼得满意地点点头：“我会给你好处，你想要人，要钱要产业都可以，你要帮我的儿子们继续扩大这笔资本，帮他们统治东都，变成他们的代理人。

我相信你有这个能力。”

陈小伍：“听起来很可行。”

熊彼得又伸出第三根手指，将手里的骨勺交给陈小伍，让对方自己拿住咽喉要害。

“我还要你休妻，娶我家的人。

让我们俩的短期利益，变成顾及终身的长期利益共同体……”

陈小伍疑惑，像是听不懂这个词：“休妻？”

熊彼得女士愣了会神。

“对，休妻对你来说很难吗？

这宅子里的人，多是大夏来的奴隶，我给他们做媒娶亲，嫁到东都的权贵家里，生意就是这么做的，没有联姻哪里来的门路？

没有子嗣哪里来的家族团结？

两个陌生人最牢靠的生意关系，就是婚姻，而子嗣诞生的那一刻，也是交易合同上签名盖章的生效期。”

陈小伍拍着脑袋，一副头疼的模样。

“哎哟！

哎哟哟哟……哎哟……疼啊……”

他是装糊涂，是犯了癔症。

“哎哟……老毛病了，医者不能自医。

熊奶奶，我觉得我这偏头痛，是治不好了，我活不长啦，没救了，告辞。”

说罢小伍扭头往门外走。
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