事情果然如平手汎秀所料，筱原长房的行动极为缓慢。

三好的兵力集合在胜瑞城之下，距离海岸线仅有二十公里的距离，一日之内就可以到达。

停在吉野川入海口的船队，也是几个时辰就能投入使用的。

然而平手军的外围游势，在鸣门海峡附近警戒了三四日，却始终不见敌军的踪影。

这几天战事十分平静，淡路国中，志知、庄田两座城里的守军虽然面临着军粮不足的问题，但还不至于立刻便产生动摇。

平手汎秀也十分淡定，只是派人接管各个被放弃的据点，不急着攻落城池。

就在这暴风雨前的平静当中，平手汎秀没有等到筱原长房的军队，反倒迎来了前来投诚的使者。

十余日前同岩成友通有过短暂交流的三好长嗣，这次是依靠与安宅信康约定好的联络方式，偷偷出现在了淡路岛上。

平手汎秀对这个人表现出了有限度的兴趣，和同样有限度的礼遇。

就在这一日，三好长嗣由安宅信康领着，在服部秀安、沼田佑光两个人亲自的“保护”下，悄然被引到平手家的本阵所在。

无关人员都被屏退，等待他的除了主位上的平手汎秀，依次还有九鬼嘉隆、佐佐成政、平手秀益、岩成友通、寺田安大夫，以及河田长亲与本多正信。

阵仗很大，看起来十分郑重。

然则这人进门之后，平手汎秀端坐在马扎上，面沉如水，把玩着手里的军配，毫无起身接待的意思。

这幅姿态里显然地蕴含着不信任的意思，与前些日子，对安宅信康的友善态度形成了鲜明对比。

三好长嗣进来的时候一身风尘仆仆，比上次见安宅信康时更惨淡，髻散乱，赤着双足，脚底还有水渍，衣服上被割出许多口子，没带佩刀，腰带断了一半吊在半空，手和脸上沾满了星星点点的泥巴。

话说他虽然被派来执行如此重任，但毕竟稚嫩得很，又是自幼身居高位惯了，见到平手汎秀对自己似乎不甚欢迎，当即脸上一僵，做出一半的施礼动作骤然停下。

只是这尴尬神色一闪而过，三好长嗣便回过了神，急忙上前两小步，将脑袋深深沉下去拜倒，轻轻呼道：“参见监物大人！

鄙人代表家祖和家父前来向您致意。”

他抬出了其祖父三好长逸的名字，希望引起注意，却并未收到成效。

平手汎秀依旧显得很平淡，只轻轻“咦”了一声，眉宇微扬，毫无看重之意，反是冷冷质问道：“我却听说，三好日向守长逸是三好家中力主与我家敌对之人，还因此与倾向和谈的筱原长房生龃龉。

阁下今日出现在此，又是何种缘由？”

“这全是因为家祖以前太过自信，低估了监物大人您，还有织田家的势力，故而才做出错误判断……”三好长嗣埋头不起，语调低沉。

平手汎秀却没等他说完，就向远处使了个眼色。

本多正信得了指示，便站出列，劈头打断：“昔日轻视本家，便悍然兵进攻；现在知道厉害，就屈膝谴使来降。

如此反复，当我平手家是好相与的吗？

真是痴心妄想！”

此言一出，三好长嗣立刻便翻身坐起，狠狠盯着本多正信，满面涨得通红，是既羞且怒，说不出话来了。

甚至两边的家臣们，也都觉得十分奇怪，悄悄相互以目示意。

接着有人不解，有人心领神会；有人装作不解，有人装作心领神会。

三好长嗣也知道一个无名家臣说出这种话，肯定是平手汎秀授意的。

他瞪着眼睛，脸色由红到黑，又由黑到青，一瞬间变换了几次，最后成了一片暗灰色，却始终说不出话来。

安宅信康有点坐不稳了，看着是想帮腔，但又十分迷茫，不知道该怎么帮。

还是岩成友通看不过旧友的孙子受此折辱，犹豫再三，咬着牙关，拜倒在地，为自己的远房堂弟开解：“岸和田殿请见谅！

依我看，日向守既然派了嫡孙前来，既足见悔改之意。

若不是他老人家被筱原长房拘禁，定会亲自来向您请罪。”

说完岩成友通又悄悄瞟了三好长嗣一眼，示意对方采取这个言辞。

他这话看似也都是一对虚词，却包含了两个含义。

先称平手汎秀作“岸和田殿”，即表示认可平手家对和泉一国的占领；其次要主动把三好家放在“罪人”的位置，以“请罪”的态度言。

这就是丰富的经验在起作用了。

就算认下这两点，其实也不会有实际的损伤，不过是表面上的屈服而已。

但这种表面上的屈服，却能让平手汎秀挑不出毛病来。

要不怎么说，这还没到二十岁的小孩儿做不了外交官呢。

明明处在劣势，有求于人，还摆出对等的姿态来，被骂回去也是活该呀。

不过昔年长庆公十二岁就在这种场合出没，并且顺利达成了细川家与石山本愿寺之间的议和……那只能说明他老人家是天降伟人，非凡夫俗子能比。

三好长嗣脸上抽动了好几下，终于是不情不愿地再次拜倒下去，恨恨地低声道：“罪臣代表家祖、家父前来，参见岸和田殿。

还希望日后您能在公方大人及织田弹正面前，为我三好家说些好话。”

“嗯……难得有这个心，也不容易了。”平手汎秀这才微微颔，神色稍缓，但语调依然桀骜不善，“虽然说是弃暗投明，不过令祖父这改变立场的度，未免也太快了一点，堪称‘转进如风’了吧。

就算要和谈，我为何不去与筱原长房和谈呢？

他可是一向对本家十分礼貌的啊。”

话里有个后世典故，三好长嗣并不清楚，但想也知道，“转进如风”肯定不是什么好话。

不过方才说得那么难听都撑住了，现在这小小讥讽又有何不能忍的呢？

故而他继续选择认怂：“家祖确实有糊涂之处，但都是为了三好家的存续，还请您大人大量，可怜他老人家这片忠义之情。

而筱原长房这人，一贯两面三刀，今天能夺取三好的家业，明天就能无视与您的约定，与他和谈，是与狐谋皮。”

平手汎秀不置可否，嘴角生出轻蔑的微笑，懒洋洋地说：“好吧，算你说得还有那么丁点道理。

那就先讲讲看，帮你打倒了筱原长房之后，我能获得什么？

如果还是‘称臣’之类的虚词，便不要说出口了。”

“是是，小人不敢。”三好长嗣将自己整张脸都埋在地板上，但说话时身子却在抖，“我等三好一门众最新的结论是，待打倒筱原，姓三好的人****之后，割让淡路一国，并派遣笑岩大人之子康俊，以及舍弟长将，作为两名人质。”

平手汎秀闻言，未置可否，而是望向末座，假意问到：“你们觉得如何？”

“属下以为不妥！

淡路本就快被我军攻下了，谈何割让？

两个旁支做人质，又有何用？”这次出来演双簧的是河田长亲，他言语中展露着不屑的态度，“若有诚意，除淡路外，再献出赞岐半国，至于人质……就从三好阿波（长治）和十河赞岐（存保）两人中，选取其一，才有诚意。”

“这……这……”

三好长嗣又一次忍不住起身怒视了。

他已是咬牙切齿，面目狰狞，脸色也重复了一遍由红到黑再到青的过程，最后从喉咙里挤出几个字：

“此事，恐——难——从——命——！”

平手汎秀摆弄了一下折扇，显出无谓的表情，淡淡地说：“那就请回吧！

今后就在战场上见的。

亦或许我能和筱原长房达成议和，如果只要淡路的话。”

为什么给筱原长房的价码就友好许多呢？

当然因为那家伙目前的实力比三好长逸强啊！

这个话，不用说明白，也是人人都懂的。

到了这个时候，安宅信康终是忍不住开口了：“岸和田殿请明鉴，长嗣此人并非只代表了日向守（三好长逸），还代表了三好阿波（长治）和十河赞岐（存保）。

虽然一门众掌握的兵力暂时不及筱原，但仍占据着名分。”

对这个人，平手汎秀立刻就换了副面孔，上前和煦地拍了拍安宅信康的肩膀，解释道：“信康大人，您还是太重感情了，所以才忽略了这其中的问题。

三好长治和十河存保的名字，我看八成是伪造的。

事实上举事的只有三好长逸爷孙，顶多再加上三好笑岩、三好长则等一门众。”

接着他转身，看向直着身子跪坐于地的三好长嗣，质问道：“我猜得对吗？”

话虽是问句，语气却是十分笃定的样子。

“你是如何知道的？”三好长嗣心神早已乱套，下意识说了句实话，方才大为后悔，重重摇头，伸手给了自己一个耳光。

其实这一点，岩成友通早就现，只不过没有当面揭穿罢了。

但安宅信康听了这话，脸上却相当难看了。

“如何知道，又有什么关系呢？”平手汎秀握着折扇，背过身去，“反正我们之间无法达成一致，就您回去转告令祖……”

“请等一下！”三好长嗣的嘴唇被自己咬出鲜血，却浑然未觉，他说话的时候，身子已经在不停地颤动了，“在下立即将您的条件带回去讨论，或许还有可商量的余地……”

平手汎秀闻言微微点头，满不在乎地答道：“那就请尽快吧，万一我与筱原长房提前决出胜负，无论哪边赢了，阁下的日子恐怕都不会好过。”

……

短暂的会面，便在激烈的节奏下结束了。

众人平复了一下心情，逐渐散去。

服部秀安和沼田佑光负责送三好长嗣原路返回。
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