寒风呼啸,        大雪下了整整一夜。

天明时分,        风雪开始减小，受伤的斥候也从昏迷中醒来。

人虽然虚弱,        甚至发着低烧,        意识却十分清醒。

用温水滋润喉咙，对赵嘉道出昨日遭遇,        重点提及伏击之人存在蹊跷。

“观其战法，不类胡骑。”

斥候时常潜入草原，一旦被匈奴发现,        必然要豁出命去，方才能够脱身。

交手的次数多了，身上留下不下十道伤疤，对敌人的作战方式很是熟悉。

有的时候,        凭胡骑冲锋的队形，就能判断出是本部还是别部。

这支伏兵使用匈奴武器，冲出来时却是乱哄哄一片，根本不似匈奴,        也和别部有所区别。

仔细回想,        倒更像是游荡在汉边和草原的亡命之徒。

听完斥候叙述,        赵嘉陷入沉思。

匈奴？

匪徒？

目的又是什么？

短暂沉默之后,        赵嘉召来健仆,        命其将斥候抬到自己的马车上,        好生照料。

“箱中有止痛去热的丸药,        用温水冲服。”

“诺！”

安顿好斥候,        赵嘉又找来几名老兵，让他们骑上快马，往代郡郡城送信。

贼人埋伏的地点位于代郡辖内，该由郡内查明身份，进而加以惩治。

如果他无官职和爵位在身，倒是可以动一动脑筋。

奈何手握县尉官印，又是云中的官，招呼不打一声，直接拉开架势搜查恶徒，未免有些不合适。

如果关系好的话，对方睁一只眼闭一只眼也就过去。

问题是他和代郡太守不熟，面都没见过，更谈不上关系好。

最稳妥的做法就是把实情报上去，即使不为赵嘉，为了郡内安全，代郡官员也不会坐视不理，更不会放过这群恶徒，势必要查明真相，找到这些人的老巢，继而一网打尽。

是匈奴自是要灭掉，不是匈奴一样要灭。

如果查出是汉人伪装，更是罪加一等。

好好的汉人不做，跑去装成胡人，妄图袭击边郡官员，谁给的胆子？

难道是要造反不成？

“出代郡之前，不要独自行动。”赵嘉跃身上马，呼出一口白气，“斥候五人并行，遇状况立刻发出鸣镝。”

鸣镝即为响箭，冒顿曾以此为号，灭掉亲爹头曼，坐上单于宝座。

因要横跨四郡，赵嘉特地从县武库调出两壶响箭，专门配备给斥候，如今正好派上用场。

“出发。”

送信的老兵一人三马，速度飞快，且知晓此行路线，无需担心归来时会追不上。

赵嘉未做停留，点齐队伍，顶着呼啸的冷风，继续向东进发。

经过斥候遇袭的地点，发现几处雪窝，明显是人力挖掘。

赵嘉不动声色，遣老兵和更卒四散探查，又陆续发现几处疑点。

综合掌握的线索，他有九成肯定，事情早有预谋。

并且，袭击之人的身份，有极大可能不是匈奴。

“不用管，也无需做标记。”既然事情交给旁人，心中有数就好，做这些难免多余。

遇到疑心重的，还会予以错误印象，以为是赵嘉设局。

“继续前进，沿途警戒。”

“诺！”

因同袍遭到伏击，老兵和更卒都打起精神，没有半点懈怠。

数人联合行动，彼此距离不远，不予潜藏在暗处的贼人任何机会。

大概是埋伏仅有一处，也或许是发现队伍行动周密，没有破绽，贸然下手有被抓之虞，直至将出代郡，斥候仅发现远处有可疑之人，闪眼间就不见踪影，却再未遇到任何险情。

至此，赵嘉更加确认，动手的百分百不是匈奴。

“军侯，事情过于蹊跷。”一名老兵说道。

赵嘉点点头，摘掉狼皮制的护手，弯了弯手指，让健仆取来羊皮和布包的炭条，写下两句话，随后将指节递到唇边，打了一声响亮的呼哨。

哨音传出很远，持续数息，方才隐没在冷风之中。

哨音之后，空中传来一声响亮的鸣叫，金褐色的身影从天而降，收起翅膀，落在赵嘉左臂之上。

“阿金，这个送回家。”赵嘉将羊皮绑到金雕腿上。

虎伯和熊伯接到信，必会第一时间送去魏悦营中。

待到羊皮绑好，金雕展翅，在空中盘旋两周，很快向西飞去。

目送金雕飞远，最后化成黑点消失在天边，赵嘉紧了紧斗篷，命众人加快速度，离开代郡，进入上谷郡地界。

在代郡时忙着赶路，除了躲避风雪，众人睡觉在车上，吃饭在马上，非必要，途中不做停留。

车中有匠人制的炭炉，可以烧热水、煮高汤。

众人虽是一路疾行，吃得并不差。

尤其是躺在车里的斥候，退烧之后，伤势恢复得极快，不过五日就能骑马，半点不见之前倒在雪地、气息微弱的样子。

没在代郡久留，自然没有在当地市货。

抵达上谷郡后，时间还算充裕，赵嘉调整行程，决定在沮阳停留三日，于城内市货，并携魏尚手书拜会上谷太守。

魏太守和上谷太守有亲戚关系，魏大公子的发妻即是上谷太守的从女。

魏大公子战死沙场，身后未能留下一子。

妻子在三年后改嫁，两家的关系却并未疏远。

当年想召魏悦做女婿的，上谷太守就是其中之一。

赵嘉这次往渔阳，正好途经上谷，魏太守写成书信，叮嘱他往沮阳拜会。

毕竟上谷和渔阳紧挨着，万一出现什么状况，凭两家的关系，上谷太守也会对赵嘉照拂几分。

不巧的是，上谷太守不知赵嘉到来，数日前出发巡视边防，并不在治所。

没见到正主，赵嘉有些遗憾，留下魏太守的书信和提前备好的精盐，即往市中同众人汇合。

彼时，车队已经被人群围满，里三层外三层，几乎没有下脚的地方。

精盐价高，架不住市中有不少南北来的大商，各个财大气粗。

看到雪白的精盐，知晓盐中没有杂质，也没有苦涩的味道，都想将货物拿下，你争我抢，不惜开口竞价。

最后，是几名大月氏人拔得头筹。

只是盐价被叫得太高，他们仅拿下一半，余下的被其他商人瓜分。

物以稀为贵。

价格再高，运送到他处市卖，至少能再翻一番，这笔生意绝对不亏。

精盐之外，队伍中的口粮也被盯上。

午时过后，市货的人少了些，赵信、赵破奴从车上搬下铜炉，卫青烧开热水，投入凝固的高汤块。

汤烧开，将炸过的面饼投入其中，再加大把的干菜，切成片的肉干，立时香味扑鼻。

老兵、更卒和健仆轮换用饭，每人捧着一只木碗，抓着筷子，三两口一碗面下肚，再去盛上一碗，多加汤，撕开烤饼泡在里面，再夹一筷子葵菹，半勺带辛味的浆，单是卖相就让周围的人抻长脖子，再闻到香味，更是止不住口水分泌，垂涎欲滴。

赵破奴、赵信和卫青守着炉子，各自端着一碗面，咽下几口热汤，身体都暖和起来。

有商人试着询问，这种面食是否市卖，得到的自然是否定答案。

“不市！”

赵嘉准备的口粮不少，按正常情况估算，不到百人的队伍，来回绰绰有余。

奈何食物太好也成问题。

队伍中有一个算一个，全都是大肚汉，饭量委实惊人。

迄今为止，带来的伊面已经吃完一半，这还没到渔阳郡！

口粮紧张，自己吃尚不够，哪里会向外市。

于是乎，车队众人捧着大碗，或站或蹲，吃得异常满足。
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