孝感是一座小城。

若不是汉阳和荆州被包围,襄阳城离前线太过遥远,洪承畴一定不会驻扎在此地。

此刻他正徘徊在府衙的内院,小声骂骂咧咧“何腾蛟,果然是个废物

翟哲要是能听见他的话,一定感同身受。

只是,一个人同时遭到敌我双方统帅的唾骂,也是一件奇闻。

“连自己的兵都管不住,如何能算计翟贼”

最后一句话,声音小得只有洪承畴自己能听清楚。

前些日子,他在湖广的筹谋取得重大突破。

在探明明廷大将军翟哲与湖广总督翟哲形同水火后,他及时与何腾蛟建立联系。

他曾是大明的总督,对明廷的朝政之争再熟悉不过。

“如果能让堵胤锡停止攻打荆州,他愿意把岳州府还给何腾蛟。”这是他开给何腾蛟的价码。

何腾蛟急需一胜,一场能挽救他名声的大胜。

为了得到一胜,何腾蛟先要付出一败。

只要能收费岳州府,当然不会有人再提起他在岳州城外的败仗。

但是,现在何腾蛟从岳州退兵后,忠贞营的攻势更猛。

“如果是这样,我的功夫不是白花了？”

如果堵胤锡收复了荆州,何腾蛟在岳州城下的佯败会成为他又一条罪证。

章旷在荆州城外的兵营软磨硬泡,终究没有办法让堵胤锡撤兵。

战局已经不再为堵胤锡一人控制,翟哲付出了那么多钱粮后,对忠贞营的影响力比堵胤锡不差多少。

在荆州兵营中,章旷很不受欢迎。

他无法刻意讨好忠贞营中那帮反贼,李过和李来亨等人也无视他的存在。

回避两日后,柳随风见章旷暂时没有回去的意思,恢复了往日在军营中的活跃。

他们都曾是眼高于顶的文人,柳随风曾经最悲惨的经历,成为他的财富。

忠贞营中各部都喜欢与柳随风相处,一不留神,就能得到这位大将军特使的赏赐。

柳随风去的最多的是李过的兵营,每每两人说起当初在郧阳翻山越岭的日子,李过有惆怅也有兴奋。

闯王死了,日子还是要过下去

差一点,就差那么一点点,他就会成为大顺的开国功臣,但现在他还是反贼。

有的时候,他会喝多,想起那么多残忍或者仁慈同伴,很多人都不在人世了。

年轻的李来亨是李过的义子,忠贞营的后起之秀。

他没有那么多回忆,在被李过收为义子之前,他一直是个战斗在最前方的士卒。

那些回忆,人只会想忘记的更快。

有一次,李过喝醉了,李来亨向柳随风求证：“大将军与闯王有什么不同

这半年来,他耳边一直响着大将军翟哲的名字,听的都快起茧了。

闯王在进北京城前,在他心目中是如同神一般的存在,随后发生的事情像一场噩梦。

柳随风认真思考措辞,说：“大将军是更柔和的闯王。”一个人的性格决定他合适走的道路,让翟哲走谋反之路,多半没有李自成那么坚决。

“你会有机会见到大将军的”柳随风笑得很神秘。

忠贞营的那些老将都已经失去在闯王麾下的锐气了,经历了瞬间的辉煌,李过等人对那如烟花般转瞬即逝的辉煌念念不忘。

只有这个李来亨仍然充满的于劲,忠贞营迟早是这个年轻人的。

李来亨笑着回应：“在攻下荆州后？”

“也许”

章旷看不起忠贞营,但他又嫉妒柳随风与忠贞营各统领的关系。

在荆州城下的兵营呆了一个月后,章旷基本了解了军营内的各种情况,知道无法再让堵胤锡率部退回长沙,选择自己独立离开。

炎炎夏日,明军冒着似火的太阳围攻荆州城。

城内不断扔出腐烂的尸体。

这种温度的天气,死亡的士卒或者百姓一两天便会变成臭尸首。

清兵不敢把发臭的尸体留在城内,担心引发瘟疫。

文林柱督促二十艘水师战船到达荆州,带来了二十门铁炮。

堵胤锡在荆州城下也与铁炮,但与这二十门铁炮比,如同小巫见大巫。

江南最大的铁炮都运到了湖广。

炮手指挥民夫修建好阵地,只半日轰击,便让荆州城东西两面城门变成千疮百孔的马蜂巢。

巨炮依次敲击城头的防御工事,让荆州城简直变成去年杭州炮击的重复。

但荆州城没有杭州那么坚固,城内也没有与军心契合的民心。

柳随风向翟哲禀告,历时三个多月的攻击,荆州城破已然不远。

其实在去年,忠贞营离攻破荆州城就差一步,结果疲惫的军士被清兵偷袭。

为了配合荆州城的战事,翟哲命左若督军不惜代价拖住勒克德浑的机动兵马,命方国安在岳州府与李来亨配合准备阻击可能救援荆州的清兵。

湖广的战事已经进展到最关键的阶段,翟哲甘愿为绿叶,为堵胤锡和忠贞营添加光彩,但有人不愿意。

七月十五日,鬼节。

李过再一次组织攻城,他亲眼看见军中勇士攀援上荆州城头,连续激战两刻钟左右,在城头悲壮的战死。

城内守军体力和意志到了崩溃的边缘。

天黑下来前,忠贞营在水边点燃裱纸,祭奠不幸战死的同伴。

章旷姗姗来迟,

章旷辞别回到长沙这二十多天是堵胤锡最轻松的时候,他一直没有对何腾蛟可以隐瞒什么,但如幽灵般在兵营晃荡的章旷让他嗅到一种不同寻常的味道

那是一种感觉,这个歪脖子的总督府长史像是在替代何腾蛟在监视他。

章旷一到兵营中顾不上休息,立刻了解战况。

一向谨慎的堵胤锡没有隐瞒军情,难得夸下海口,说：“荆州城十日必破今日若是等城头的士卒再多些,攻破荆州城也不是不可能。”

“是吗？”章旷笑的很牵强,说：“那真是湖广的大功劳,没有让翟哲抢在前头。”

“攻下荆州,也有大将军一份功劳。”堵胤锡说了一句实在话。

章旷扭头嘿嘿笑,不以为然,提醒道：“不过,我来的时候听说大批清兵在向岳州府集结,堵大人万万不可大意”

“真是如此？”
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