佛国神仙系统的领导阶层，是佛集团，这是佛国神仙系统的统治集团。

其最高统领就是“释尊”释迦牟尼。

释尊是佛教的创始人，为佛门第一神，他兼具了人和冲的身份。

随着大乘兴起，佛的教义开始演变，佛的队伍发展壮大起来，佛的身份不被释迦牟尼独有。

于是，出现了释迦佛作为应身，与其法身、报身同尊的三身佛；有将过去、现在和将来接班人串为一线的竖三世佛；有按空间区域承包管辖范围的横三世佛；密宗系统还按东南西北中确立了正方佛；还有慎忠追远不忘先贤的过去七佛。

佛的队伍因佛理的流衍，各宗派的解释而发展，还有许多不太著名的佛，与那些名头巨大的佛组成了这一佛国第一阶层。

仅次于佛集团的第二阶层佛国神仙就是菩萨。

菩萨因其证得的果位低于佛，他的职责就是作佛的助手，用佛的教义、宗旨解救芸芸众生，将他们度脱到极乐世界。

菩萨的队伍很庞大，著名的有文殊、大势至、弥勒、金刚手、虚空藏、除盖障、普贤、地藏等***八大菩萨***，其中文殊、普贤、地藏和观世音又在汉化佛教中被尊为***四大菩萨***，并依托五台、峨眉、九华、普陀四大名山形成四大道场。

菩萨之下，就是罗汉集团。

在大乘佛教中，罗汉是修证的第三等果位。

而在小乘佛教里，就以罗汉为修行第一果位了。

大乘对罗汉指明的任务是在世间流通佛法。

最早有四大罗汉，他们是接受释牟尼亲自托附的遗命，为佛教弘法而住世不涅磐，这四位罗汉就是著名的佛的因弟子，大迦叶比丘，君屠钵叹比丘，宾头卢比丘，罗目侯罗比丘。

后来，逐渐形成十六、十八乃至五百、八百罗汉。

以上三个阶层代表佛修证果值的三个等级、三个层次。

除此之外，佛国神祗队伍就庞杂了。

佛国的护法神队伍，规模极其浩大，来历和出身亦不凡，有自己培养的嫡系，也有收编邪魔外道的起义队伍。

由天众，龙众、夜叉、乾闼婆、迦楼罗、紧那罗、阿修罗、摩目侯迎罗等系统组成的百万大军就是著名的护法天龙八部。

二十诸天则是更为强大的护法军团。

后来，二十诸天扩大编制，将道教的神仙拉来入伙，再加上自己新发展的一支队伍，形成二十四诸天，力量更加壮大。

在护法神的队伍中，还有专门护寺的伽蓝神以及十大明王等。

佛国的神祗，除了以上大家较为熟悉的之外，还有许许多多。

因宗派不同形成了各自的体系，有的一神数名，还有的多神一名。

佛国神仙队伍相当杂乱，谱系很难理清楚。

天龙八部

“天龙八部”这名词出于佛经。

许多大乘佛经叙述佛向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法。

如《法华经：提婆达多品》：“天龙八部、人与非人，均遥见彼龙女成佛”。

“非人”是形貌似人而实际不是人的众生。

“天龙八部”都是“非人”，包括八种神道怪物，因为以“天”及“龙”为首，所以称为“天龙八部”。

八部者，一天，二龙，三夜叉，四乾达婆，五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦。

天众（天王）天即神，在佛教中，天神的地位并非至高无上，只不过比人能享受到更大、更长久的福报而已。

佛教认为一切事物无常，天神的寿命终了之后，也是要死的。

天神临死之前有五种徵状：衣压改、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座（第五个徵状或说是“玉女离散”），这就是所谓“天人五衰”，是天神最大的悲哀。

著名的大梵天（原为婆罗门教的创世神）、帝释天（原为雷雨神兼战神）、多闻天、持国天、增长天、广目天、大自在天、吉祥天等等皆属于天众。

龙众（龙王）梵语称为那迦，是护卫佛法的有功之臣，专司兴云降雨。

在佛经里，龙拥有大量的珠宝，是海里的富豪。

夜叉是梵文的音译，意译为“能啖鬼”、“捷疾鬼”、“勇健”、“轻捷”等。

佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，护众生界。

在古印度神话中，夜叉是一种半神，有关其来源，说法不一。

据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由大梵天的脚掌中生出，双方通常相互敌对。

夜叉与罗刹不同，对人类持友善态度，因而被称为“真诚者”。

其形象有时被描述为美貌健壮的青年，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。

乾闼婆是香神或乐神。

原为婆罗门教崇拜的群神，据称是侍奉帝释天而司奏伎乐之神。

乾闼婆是佛教中欢乐吉祥的象征。

大多被描述为少女形象，体态丰满，飘带飞扬，凌空飘荡，极为优美。

在古印度神话中，他们属于半神，熟谙并揭示上天的奥秘和圣理，被视为太阳光焰的化身。

相传，他们为天神备制苏摩酒。

（乾闼婆在神话中就是帝释天的乐师，而且与苏摩极有渊源）

阿修罗原为古印度神话中的一种恶神。

佛教经籍称阿修罗为“非天”或“劣天”。

他与鬼蜮有相似之处，却不是鬼蜮；他与人一样有七情六欲，却不是人。

男的极丑陋，而女的极美丽。

阿修罗王常常率部和帝释天战斗，因为阿修罗有美女而无美好食物，帝释天有美食而无美女，互相妒忌抢夺，每有恶战，总是打得天翻地覆。

我们常称惨遭轰炸、尸横遍地的大战场为“修罗场”，就是由此而来。

大战的结果，阿修罗王往往打败，有一次他大败之后，上天下地，无处可逃，于是化身潜入藕的丝孔之中。

阿修罗王性子暴躁、执拗而善妒。

释迦牟尼说法，说“四念处”，阿修罗王也说法，说“五念处”；释迦牟尼说“三十七道品”，阿修罗王偏又多一品，说“三十八道品”。

佛经中的神话故事大都是譬喻。

阿修罗王权力很大，能力很大，就是爱搞“老子不信邪”、“天下大乱，越乱越好”的事。

阿修罗又疑心病很重，《大智度论卷三十五》：“阿修罗其心不端故，常疑于佛，谓佛助天。

佛为说‘五众’，谓有六众，不为说一；若说‘四谛’，谓有五谛，不说一事。”“五众”即“五蕴”，五蕴、四谛是佛法中的基本观念。

阿修罗听佛说法，疑心佛偏袒帝释，故意少说了一样。

迦楼罗金翅鸟。

在古印度神话中是大神毗湿奴的坐骑，众鸟之王。

其形象为半人半鸟，生有鹰首、利爪和喙，身躯和四肢则与人无异。

旧说部中说岳飞是“大鹏金翅鸟”投胎转世，迦楼罗就是大鹏金翅鸟。

它每天要吃一个龙王及五百条小龙。

到它命终时，诸龙吐毒，无法再吃，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上命终。

因为它一生以龙（大毒蛇）为食物，体内积聚毒气极多，临死前毒发*。

肉身烧去后只余一心，作纯青琉璃色。

紧那罗歌神，在梵语中为“人非人”之意。

据《罗摩衍那》所述，为人躯马首，或马躯人首，又说为人首鸟躯。

摩喉罗迦大蟒神，人身而蛇头。

二十诸天

“二十诸天”，是佛教著名的护法天神，本来是古印度神话中的二十位天神，司职罚恶护善，后来纳入佛教神祗系统中，成为护持佛法的神。

“诸天”的意思是“众多天”、“许多天”。

“天”是梵文deva的意译，音译为“提婆”。

是佛教五趣(地狱、饿鬼、畜生、人、天)之一；六道(地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天)之一；十界(又称“六凡四圣”，即地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天、声闻、缘觉、菩萨、佛）之一。

“诸天”是诸位尊天的简称，也是神的异名。

唐朝藏《金光明经疏》说：“外国呼神名为天。”

第一位：大梵天王(maha—brahma)，是婆罗门教、印度教的创造之神。

传说他原来有五个脑袋，后被湿婆毁去一个，剩下四个头各面向一方，四只手分别持经典、莲花、匙子、念珠或钵，通常坐在莲花座上，坐骑是一只天鹅或七只鹅拉的一辆车。

在佛教中，大梵天作了释迦牟尼的护法神，位于“诸天”之首。

汉化佛教中的大梵天形象通常为一中年中国帝王像，侍立于释佛身边，常持白拂子，或持莲花。

第二位：帝释天(1ndra)，帝释天又称“帝释”、“天帝释”，梵文音译为“释迦提桓因陀罗”。
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