四艘全副武装的桨帆战船离开水关码头，航入安雅河口，溯游而上，直插新垦地的心脏。

他们不分青红皂白地射击一路上遭遇的船只，不分军船、民船，直至对方沉没； 他们用葡萄弹横扫沿岸的村庄、城镇，并派出士兵登陆，扫荡、纵火； 他们一直杀到枫石城的水门外，才被横亘在河面上的铁索所阻拦； 于是他们在河上摆开阵势，开始轰击枫叶堡，并再次派兵登陆，焚毁城外的农田、磨坊、码头、仓库、民宅。

大炮狂嚎了一整晚。

从枫石城的高墙向下望去，只见母亲之河两岸浓烟蔽月、火光冲天，到处都是地狱般的景象。

盖萨·阿多尼斯兀立于城头，双手攥着墙砖，几乎要把砖头碾成了粉。

这番暴行的效果也立竿见影。

消息传至琥珀河东岸，叛军骑兵立刻与叛军的步炮兵脱离，只留下少量骑兵支援步炮兵，大部骑兵直接绕去了上游的银鱼渡。

而留下围攻翡翠渡的叛军步炮兵，行动也越来越急躁。

他们甚至连堑壕都不挖了，多次在战术条件不成熟的情况下，强行尝试冲击缺口、爆破城墙。

洛布雷斯中校沉着应对，指挥得当，将叛军的攻势一一挫败。

随着守城方的援军——第五、第六、第七步兵大队的陆续抵达，叛军也逐渐意识到，攻克翡翠渡的希望，正越来越渺茫。

洛布雷斯中校甚至刻意没有亮出援军的全部旗帜，生怕把叛军给吓跑了。

尽管如此，叛军的士气依然不可避免地日趋低落，虽然叛军的重炮依然凶猛，但是步兵已经无法再像刚开始那样，向城墙发起坚决的冲锋。

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到最后，叛军的步兵几乎是一轰就散。

城头的六磅炮只要一开火，还离得老远的叛军步兵的密集队形，便会土崩瓦解。

翡翠渡里的所有人——不单是卡斯帕·洛布雷斯中校——所有军官、士兵、平民，所有人都感觉到了：

“叛军败退的时刻，就要来了”。

终于，在叛军围攻翡翠渡的第八天，凌晨时分，城墙上的多个瞭望哨同时观察到叛军大营方向似有异动。

洛布雷斯中校立刻命人点亮翡翠渡的灯塔，向军团总部报喜，同时向城外派出侦察骑兵。

第一批派出的侦察骑兵，被拦截，一死一伤。

再派，又被拦截。

再派，还被拦截。

卡斯帕·洛布雷斯发了狠，一口气把还能行动的侦察骑兵全都派了出去，同时向多个方向突破。

这一次，侦骑终于带回了有用的消息：

[东南方向的行省大路上，大量的马车正在移动]

[叛军营地仅有少量骑兵留守，叛军大部队不知去向]

这一刻，所有的辛苦、汗水和不眠之夜都得到了回报。

卡斯帕·洛布雷斯把侦察兵的报告捂在胸口，单膝跪地，垂下头，虔诚地祈祷，感激神明的垂青。

“日羊佬们应该是要去银鱼渡，中校，要追击吗？”洛布雷斯麾下的百夫长已经跃跃欲试。

洛布雷斯和另外三位身在翡翠渡的大队长相视一笑。

然后，他佯作思考，驳回了部下的提议：“叛军师老兵疲，要追也不急于一时。

夜间通讯不便，贸然行动，反而可能给对方可乘之机。”

明面上的理由是这样，而实际情况是——中校没资格决定是否追击。

有人已经给他提前划好了行动的边框，而那个人向来说一不二。

卡斯帕·洛布雷斯中校只可以守翡翠渡，其他命令，唯有那个人能下达，洛布雷斯不能抢那个人的风头、也不敢抢那个人的风头。

只不过这些话，跟一个百夫长，不便明说。

“命令所有人做好出击准备！”洛布雷斯下令，“等待进一步指示。”

拂晓，叛军营地燃起大火，看情况，是断后的叛军骑兵在做最后的收尾工作。

清晨，洛布雷斯翘首以盼的“进一步指示”终于来了。

准确来说，是“能下达进一步指示的人”，来了。

亲率联省国民卫队第二[坚贞]军团第八、第九、第十步兵大队以及军团直属炮兵部队，范斯高·阿尔达梅上校，抵达翡翠渡。

“十二军团”的一众军官们摩拳擦掌，只待大干一场。

但是看过洛布雷斯中校提交的报告之后，范斯高·阿尔达梅却没有立刻下达那个部下们都在等待的命令。

他命令第八、九、十步兵大队以及军团直属炮兵部队尽快下船，命令本就在翡翠渡的四、五、六、七大队在城外集结。

当各大队集结整队时，阿尔达梅亲自动身前往叛军大营侦察敌情。

叛军营地内已经空无一人，只剩一片焦土，很多地方的余火还没熄灭，马蹄踩过灰烬，扬起片片红蝶。

检视过营地的布置后，阿尔达梅啧啧称赞，“这营地修的不错，仓促营建，依然很有章法。”

周围没有普通士兵和低级军官，于是洛布雷斯中校壮起胆子问：“请问您在等什么？

长官？”

阿尔达梅笑了一下，他翻身下马，抓起一把被露水打湿的焦土，松开手，看着它摔在地上，散落成团，没有回答部下的问题。

两个小时后，洛布雷斯终于知道军团长在等什么了。

范斯高·阿尔达梅在等一份情报。

一份其实是在昨天撰写，但是由于传递不便，今天才送到他手上的情报。

[叛军骑兵大部，已于今日，自银鱼渡，过琥珀河]

再没有什么可担心的了。

在军官们的注视下，范斯高·阿尔梅达缓缓撕碎手中的信笺，霍然起身。

“拿我马鞭来。”

副官双手奉上马鞭，另一名副官适时地牵来军团长的战马。

众星捧月中，范斯高·阿尔梅达踏镫上马，高声下令，“通晓全军，‘敌军败迹已现，正应乘胜追击，诸部务必奋勇向前，猛打猛冲，将祸乱友邦之残敌，彻底消灭于琥珀河畔！

’”

说罢，他高高扬起马鞭：

“目标——银鱼渡！”

……

同一时刻，温特斯也在面向全体军官，做最后的战前动员。

如果可能，他更希望此刻面对的是全军的战士，但是部队所在的地形不允许这种事情出现。

现在，新军的军官们——年长的、年轻的、白山郡的、雷群郡的、铁峰郡的、读过军校的、没读过军校的、读过但没读完的——都围绕在温特斯身边，静静注视着他。

温特斯依次看向每一个人的眼睛：

“先生们，我已经将自己的计划向你们全盘托出，并且尽可能地解答了你们的困惑，回应了你们的质疑。

“从现在开始，我将不会再解释我的命令，不再阐述我的指示，不再说明我的行为。

“从现在开始，我要求你们绝对的服从。

“任何骑兵军官，如果我命令冲锋，却顿足不前，都将被当场折断佩刀； “任何步兵军官，如果我命令后撤，却恋战不退，都将被立刻解除职务； “任何一门大炮，如果我命令它怒吼，它却沉默无言，那么负责它的炮兵部队的军旗，都将被扯碎。

“回到你们的部队去，把我的决心传达给每一个人，让战士们为了接下来的战斗做好准备。”

温特斯努力将每一个人面孔铭刻在记忆中。

“再见了，先生们，”温特斯简短地结束了战前动员，“击败敌人后，我们再重聚。”

“谨遵命令。”

新共和国的保卫者们如此回答。
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