“本来，王都尉也要过来，可是因为病体不适，无法下榻，只得让我等前来告罪。”

“虎头也在临洮？”

曹朋闻听，顿时一惊。

他知道，王买受了伤，却不清楚，王买已来到了临洮。

这说明王买的伤势，恐怕不会太轻。

否则的话，以虎头的性子，怎可能轻易离开龙耆城？

也就是说，龙耆城而今，是赵云在镇守吗？

曹朋心里不由得一咯噔，连忙问道：“虎头也在临洮？

他伤势如何？

可严重吗？”

“王都尉三日前，返回临洮养伤。

伤势倒是已经控制住，可身子还有些虚弱……河湟朔风猛烈，最坏人身体。

王都尉的病情，也因此而来。

好在老大人一力将他召回，才算稳住。”

曹朋皱了皱眉，点点头，表示明白。

他招手，示意邓艾过来。

“士载，把我从许都带来的老参拿出十条，立刻给你虎头叔送过去。

你就在那边陪着他，告诉你虎头叔，我这边事情办完了，就立刻去看他。”

邓艾和王买并不陌生，连忙拱手答应。

曹朋这才再次让大家落座，沉默片刻之后，突然展颜一笑。

“诸君，曹某又回来了！”

厅堂上的气氛，原本有些压抑。

勿论是徐庶还是郝昭，莫不感到有些沉重。

可随着曹朋这一句话出口，众人不由得都笑了……

“恭喜公子，重返西北。”

“此次，我奉诏任司隶校尉，都督西北军事。

所要做的事情，剿灭马超，平定河湟，令西北重新稳定。

此非我一人可以做到，还需诸君帮忙。

此前种种，我也知道，怨不得诸君。

但是，我要求你们，从现在开始，不得再失一城一地，迅速稳定住局势。”

“末将明白！”

曹朋道：“我在途中，已命人前往河西，召士元前来。

但在此之前，我有些人事，需要重新安排。

德润大哥，我年初时在广陵，与周靖海见面。

他而今执掌东陵岛，独领水军，颇有些辛苦……在我回来的时候，周靖海向我请求，调派帮手。

他点了你的名，不知你可愿往？”

阚泽，而今已经三十多，近四旬年纪。

与当初那吴郡的驿卒相比，整个人也发生了巨大变化。

为人沉冷，端庄，却依旧温文儒雅。

乍听后，阚泽一怔，旋即笑道：“此事，需公子安排，泽自无异议……

不过这老周，还真是不肯放过我。

当初我离开海西的时候，他喊着早晚要让我回去……

没想到，他竟然真的做到了！

只是，公子要我去东陵岛，恐怕不仅仅是协助老周那么简单吧。”

阚泽，果然聪明！

曹朋一笑，点了点头，“不满德润大哥，老周而今，倍感压力。

去岁末，孙权将他身边重臣鲁肃鲁子敬调往丹阳，出任丹阳太守之职。

那鲁肃，是个极有手段的人，加之身边还配有吕蒙、蒋钦丁奉等人，绝非周大叔一人可以应对。

陈矫虽说是个人才，可惜不重兵事。

我已奏报大王，将陈矫调离广陵，安排了令明出任广陵太守。

但相比之下，仍有些不足。

令明善战，可是给周大叔的帮助不多，故而才想到德润大哥。”

阚泽想了想，“公子需泽何时启程？”

“越快越好！”

“那泽即刻准备，三日后前往东陵岛。”

阚泽是个极干脆的人，二话不说，便答应下来。

曹朋微微一笑，也不再赘言。

他很清楚，阚泽此去，定能帮助周仓分担压力。

有阚泽在，再加上庞德和蒋琬等人襄助，以及满宠的支持，东陵岛在短时间内，可高枕无忧。

闭上眼睛，曹朋突然间又陷入了沉默。

也不知为何，徐庶等人的心，为之一紧。

随着曹朋年龄的增长，官位越来越高，身上那种无形的威压也越来越重。

徐庶不由得暗自感慨，眼前这个青年，已经不是当初他刚至许都时，那个还略显青涩的少年可比。

杀伐果决，心狠手辣！

曹阎王一怒，千个人头落地，白芦湾血流成河……

曹朋的故事早传到凉州，徐庶等人更耳熟能详。

从前，曹朋虽有威望，却总让人有一种和善的感受。

但许都斩杀2132个叛党，让他背负了巨大的骂名之外，更在他身上，平添了一股子杀气。

而今若再有人想挑战曹朋，就不得不去考虑一下，那结果如何……这曹阎王可是杀人不眨眼的主儿！

如此结果，也出乎了曹朋的预料。

一场杀戮固然让他背负骂名，但也好像给他带来了巨大的好处。

“伯道，朱圉山战况如何？”

郝昭连忙起身，恭敬回道：“参狼羌、白马羌最初攻势极猛，然损兵折将之后，已暂时停战。”

“甚好！”

曹朋想了想，扭头对祝道说：“辛苦一趟，去白马羌，告诉滕子京。

收兵，我既往不咎。

不收，待老子杀入湟中之后，白马羌从此除名，一个不留。”

“啊？”

祝道一怔，愕然看着曹朋。

他和白马羌倒也不算陌生，之前河西商会行走湟中，和白马羌有些往来。

只是这最后通牒，也太生硬了吧！

滕子京那可是个脾气火爆的人，能接受这种言辞。

“放心，那家伙是个聪明人，知道该如何选择。”

既然曹朋坚持，祝道自然不会拒绝，于是拱手应命。

“窦茂，何以作乱？”

“这个……目前尚不清楚。”

徐庶露出惭愧之色，轻声道：“窦茂起兵，极为突然。

可在此之前，他并未流露半点反意，才使得老大人措手不及。
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