同时，荀彧又命杜畿率水军向罗县方向移动，迫使太史慈不得不率部返回罗县严阵以待。

零阳文聘，攻占洈山，逼近充县。

同时，壶头山五溪蛮老王沙腾，宣布归附朝廷，愿率五溪蛮大军出山安置。

蒋琬立刻接手此事，并命人在壶头山一带筑城，以方便五溪蛮人出山居住。

如此一来，也使得魏延得以抽身而出……他率领八千兵马（其中有三千人，是五溪蛮老王沙腾所献），诈称万人向益阳开拔。

一时间，益阳城下风声鹤唳，草木皆兵。

这一次，曹军是真的要强攻益阳。

刘备只得下令，全力抵御曹军攻击……同时，命人前往江夏，试图抽调兵马返回，坚守长沙。

建安十三年三月十三，曹军借蔡瑁水军之助，强渡江水。

徐晃自沙羡出兵，直逼鄂县城下。

廖化只坚守一日，就再也无力撑下去，最后只得开城献降。

鄂县，失守！

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下隽，风城岭。

曹朋纵马登上一座高冈，举目向远方眺望。

但见远处，尘烟滚滚，似有大队人马正向下隽逼近。

他丝毫不显慌张，反而回身下令：“传我命令，三军隐蔽，不可轻动。

若无关头命令，不可以擅自出击，更不可以走漏了行藏。”

寇封在马上，拱手应命。

旋即曹朋策马冲下高冈，率部潜入风城岭中，等到敌军到达。

占领下隽，已有半月。

随着江夏战事的发展，战局日趋明朗……当关羽率部退过江水，曹朋就知道，一场恶战不可避免。

不过，他倒也不太担心。

凭借他手中兵力，加上之前的各种准备，足以让他在下隽坚守十日。

十天功夫，想必曹军就算爬，也能爬过来，又有什么担心？

与此同时，关平率前锋军，以抵达风城岭下。

远远地看去，就见下隽城头一片肃静，看不到半个人影。

一面大纛，在城头上飘摆，透出一抹肃杀之色。

关平勒住战马，横刀而望，脸上不禁闪过一抹怒色。

他立刻纵马而行，来到下隽城下。

“城上，可有人吗？”

好半天，一个军卒有气无力的探头出来，“城下何人？

皇叔有令，封闭关城，不许闲杂人等通行。”

“混帐东西！”

关平勃然大怒，厉声喝骂道：“睁大你的狗眼，看清楚我是谁？”

“我关你是谁……若无县尊之命，我等无权开城。”

“我乃二将军，汉寿亭侯之子关平，立刻叫廖中过来搭话。”

城头上，军卒明显一怔，旋即露出惊恐之色，连声道歉：“少君侯息怒，我不认得……你等等，我这就去通禀县尊。”

说罢，军卒头一缩，便不见了踪影。

关平原本焦躁不安的心情，也随之一松。

他拨马回身，看着那些疲惫不堪的军卒，于是开口道：“传令下去，让大家在坚持一下，马上就要入城了，到时候大家可以好生休整，饱食一顿。

到了下隽，已经没有危险，不必太过紧张。”

也正是这一道命令发出，原本虽疲惫，但却保持着几分警惕的兵马，立刻松了一口气。

长途跋涉，更不说还有追兵逼近。

将士们早已经不堪重负，疲惫至极。

只不过提着一口气，所以大家还算能坚持住。

而今听关平这么一说，不少人往路边一坐，就再也不愿意起身。

总算是安全了！

城头上，法正站在旗门下，静静的观察着江夏兵的状态。

当关平下令，他脸上顿时闪过了一抹诡异的笑容，猛然回身，沉声道：“传令，击鼓！”

刘聪立刻点头，举手挥动。

刹那间，寂静的下隽城头，鼓声大作……咕隆隆！

一百面牛皮大鼓同时被敲响，二百名赤膊大汉，挥动鼓槌，敲击战鼓。

鼓声如雷，响彻天地。

而城下的关平正等着廖***现，哪料到城头突然间擂鼓，不由得吓了一跳，忙回身手搭凉棚，举目向城头上眺望。

却见先前空荡荡的城关上，突然涌出无数兵卒。

旌旗林立，刀枪剑戟在阳光的照映下，折射出森冷寒芒。

怎么回事？

关平一怔，刚要开口。

却听城头上传来一个沉冷的声音：“放箭！”

刹那间，万箭齐发。

关平吓得连忙舞刀磕挡，连连后退。

他暗叫一声不好，刚准备下令手下迎战。

却听身边一名亲军，突然间颤声叫喊道：“少君侯，曹军！”

啊？

在哪里？

关平连忙回头观望，却见从一侧的风城岭上，突然出现了一支人马。

从灌木丛，树林中冲出，身背刀盾，手持短弓，呼啸着便冲下山来。

下隽的官道，就建在风城岭脚下。

许多兵卒刚才放松了心情，正坐在地上休息。

这突如其来的敌军出现，也让军卒们措手不及。

特别是经过了这片刻休息之后，当兵卒们再次拿起刀枪时，竟发现这刀枪，变得格外沉重……

曹朋跨坐狮虎兽，手持方天画戟，一马当先，杀入敌阵。

但见他舞动画杆戟，那方天画戟犹如开山巨斧一般，所到之处，只杀得江夏兵抱头鼠窜，根本无心抵挡。

而在他身后，寇封和文武一左一右，紧随而至。

一千养精蓄锐多时的曹军，如狼似虎，闯入乱军之中。

要说兵力，双方其实相差不多。

可是，曹军以逸待劳，而江夏兵却是疲惫不堪。

从西陵一路败退，被曹军死死追击，几乎未有片刻的歇息。

虽然在渡江之后，于鄂县进行了短暂的休整，但对于早已精疲力竭的江夏兵而言，无疑是杯水车薪。

特别是从鄂县撤退，又一路急行，更如雪上加霜，使得江夏兵马，已达到了极限。

而今一休息，非但没能缓解疲乏，反而变得更加疲惫。

许多人甚至连兵器都拿不起来，便被迎面而来的曹军射倒在地上。

双方距离越来越近，曹军在经过三轮箭雨袭击之后，弃弓拔刀，便杀入战场。

寇封在乱战之中，和曹朋分散。

但他却丝毫没有慌乱，反而拍马舞刀，左冲右突，犹如无人之境。

“寇从之！”

正当寇***得兴起，忽听有人高呼他的名字。
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