次日天朗气清，又不归容辉当班，他换上短褐，去了药园帮忙。

山门已开，自有香客上山。

或祈福，或游览，或探亲，或访友。

商贾士绅，络绎不绝。

其中常和山上走动的，少不了在客堂喝一盏茶。

少则歇足一夜，多则盘桓数日。

你来我往，十分热闹。

容辉过“太极门”时，见几个少女正在东厅争着尝点心，正是“客堂”的迎客弟子。

其中三女姿容出众，那个叫“芳琴”的过年时还一起包过饺子。

如今见她们穿着一样的窄袖襦裙，色泽鲜亮，莺莺燕燕，晨光中明艳照人，心头不由一荡。

又怕碰见王老，徒增尴尬，也不敢多看，直往药园快走。

药园辟在“太极门”外，毗邻北面山峰。

百丈正方，站着十六亩地，由溪水灌溉，受暖风吹拂，位置十分优越。

药园的管事妈妈姓辛，拿着三等月例。

她从前是花房的“大执事”，如今还是少妇，非但言语不羁，还有三分姿容。

纵在田间，也讲究穿戴。

少年们见她品性随和，又出落得风流动人，都爱和她说笑。

她身边跟着两个少女，一个叫纤竹，一个叫蕊香，都生得十分清秀，也是刚上山的弟子，正拿着三等执事的月例。

容辉记得过完新年，那些姿容清秀出挑，性格活泼机敏的，都被选进了“客堂”。

“客堂”是全山的门面，供奉自然最好。

她们形容本美，穿的是绫罗绸缎，吃的是新茶糕点，更加矫情而获百利，娇气惹人怜惜。

人前人后，占足了体面。

他当时十分艳羡：“都是贫穷子弟，可模样不同，命也不同，真是造化弄人！”

潇璇就笑他：“你羡慕什么？

由俭入奢易，由奢入俭难！

再美的人儿，过了花信年华，也要放下山去。

小姑娘家仗着年轻漂亮，整天做梦，正经人家，自然看不上。

将来都得给人做姬做妾，没一个有好下场！”

容辉一想也是：“以色事人，终究落了下乘。”如今见纤竹和蕊香与药相伴，就觉得少女应该如此，将来气如幽兰，清心怡神，必能得个好归宿。

他走到药园时，辛妈妈正领着两个少女翻土播种。

三个人都盘着一样的圆髻，穿着一样的短褐长靴，蹲伏田中，举止轻捷，春光中十分可人。

容辉走上去问：“山上这么冷，不盖暖棚，能发芽吗？”说着接过辛妈妈的铲子，帮着翻土。

“药材不比白菜，长得慢也不打紧，只要是自然长大，就不失药性。”辛妈妈笑着说：“看这气候，只怕等过了清明，才能破土抽芽。”

山上天气清凉，播种也不赶农时。

容辉值班时勤背药理，有空就往药园帮忙。

用功一月，堪堪认清了上百味常用草药。

阳春融雪，惊雷叱喝，和风细雨，万物萌苏，正是仲春时节。

针线房刚刚发下春裳，男装是细麻直裰，女装是细棉半臂。

阴雨天中，少女们相互串访，讨论针线刺绣。

山上风光迤逦，正宜种茶。

山阴处早辟了茶园，由专人看守。

“明前”“雨后”是采茶时节，寮房又专挑出模样周正，冰清玉洁的少女，在烟雨蒙蒙中以口采茶，称为“口香茶”。

少女们采一斤茶，能另拿一两银子。

一时间莺舞蝶飞，十分热闹。

这日天刚放晴，下午又归容辉和万荣当班，楼上则归张大夫坐堂。

容辉学了个乖，自觉拿出牛皮纸，背过身去包红糖。

万荣又用胳膊撞他：“你说绣什么花好？”她才洗了头，春风中还有淡淡发香，不待回答，已如数家珍：“牡丹太富态，我怕衬不起来。”“梅花又太消瘦，显得我多淡漠似的。”……

山上惯例，执事每年四套常服，管事每年十二套常服。

少女们正值花样年华，每年只有一套春裳，自然分外珍惜。

春衫又是素面，若要镶花着绣，还得自己动手。

于是每当春裳下来，自有一番热闹。

万荣自拿到春裳，逢人必问，显得十分谨慎，容辉已被问过三次。

他完全不能理喻，不由腹诽：“头发长，见识短。”正觉无措，忽听有人应声：“春天万物生发，山上花期又晚，正襟上绣花不免过于妖艳。

你性子活泼，为人磊落，倒和郁金香相配。

不如用郁金香打袖边，你看怎样？”语声和缓，悠闲淡雅，正是潇璇。

她也穿着青棉半臂，左襟上却多蹩了一朵百合。

英姿佼佼，雪袖飘飘，恍若云裳仙子。

她也穿着百褶长裙，裙角却绣着一圈花瓣。

款款迈步，恍如踏红而来。

潇璇的装束，总是在简约中透着精巧，在端庄中透着别致。

她既是掌门弟子，又生得年轻美丽，自然广受少女追捧。

万荣转过身来，竟似摘到了夜空星辰，满心激动，眸光璀璨。

潇璇常常下山走动，心胸渐开，又见多识广，已不放在心上。

这时在容辉面前，却微觉拘束。

她向万荣微微颔首，又吩咐容辉：“你跟我来！”语声悠悠，透人心扉。

故人越走越熟，朋友越见越老。

容辉每见潇璇一面，却觉得她全身都是新的。

未及多想，见她走上楼梯，心里不由一突：“不好，阿姐病了！”忙放下红糖，快步跟上。

万荣的目光早顺着潇璇去了，见容辉跟去，就倒了两杯茶，一手握着托盘，一手提裙跟上。

纤足击地，“噔噔噔……”连声响过，人已上到二楼。

楼上也是三间建制，楼梯口在南，独占一间。

张大夫在中间坐诊，正和潇璇客套：“老夫得蒙姑娘照顾，如有所命，担当尽力而为。”他年过半百，兼任医房管事，还拿着十两纹银的月例，算是供奉中的头一份。

万荣撩帘而入，见潇璇端坐椅上，姿容闲静，如座云端，让人肃然起敬。

她不敢多看，轻轻端上两杯茶水后，又躬身退下。

回身时睃了容辉一眼，见他身姿如松，还侍立在旁，心中好生羡慕。

潇璇端起茶碗，拿盅盖拨开面上浮悠自语：“当年时运不顺，师父连做了好几场祈福法会。

又是抄经念咒，又是开坛画符。

结果积劳成疾，就病倒了！”言语间也有几分笑意。

容辉忍俊不禁：“掌门真人可真有趣，给人祈福，自己先病倒了！

那当然不能请大夫，不然谁还信他！”两个人说说笑笑，走出两里多地，才到“潇雅轩”外。

小院坐北朝南，十丈正方。

青瓦乌门，十分幽静。

院外花团锦簇，艳丽妖娆，种的竟是“一品红”和杜鹃花两种毒花。

容辉吓了一跳，赶紧止步，束手等候。

潇璇莞尔微笑，轻轻推门，闪进钻入，一丝内景也不让瞧。

容辉忽见门轴微动，门缝中闪过一道精光，乌溜溜晶莹剔透，正是少女的眼眸，竟有个少女藏在门后偷看。

“是潇璇，还是她的同屋姐妹？”容辉满心惬意，既然看见了，又觉得全身不自在。

站直了太过严肃，随意了又过轻佻，正手足无措，又听门轴转动，“吱哟”轻响，潇璇应声走出。
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