浩瀚沙海，万顷金波。

蓝色的苍穹深邃而广袤，高悬的秋阳炙烈如火，一望无际的沙漠在阳光的照射下发出一种摄人心魄的奇异力量。

这个力量无限强大，生命在它面前无限渺小，就如同一粒微不足道的沙砾。

这就是图伦碛（qi）,又叫突伦川，进得去，出不来，俗称死亡之海。

石蓬莱掀开幂离帽裙，深褐色的沧桑面孔上尽显疲态，焦虑的目光在沙海中停留了片刻，然后便望向了缓缓行进在沙丘之上的驼队。

近百匹骆驼载满了货物，正迈着沉重而稳健的步伐，伴随着悠扬的驼铃声和呼啸的风沙声，蜿蜒游戈在波涛汹涌的金色大海上。

“风中有湿气。”一个嘶哑的声音在石蓬莱的身边响起，“骆驼的脚步也快了，估计黄昏之前我们就能赶到天马河。”

石蓬莱微微点头，目光转向正北方，眼里露出浓浓的忧色。

“你说的那个人是否可信？”嘶哑的声音从厚厚的幂离帽裙里传出来，语气稍显紧张，似乎有些惶恐不安。

石蓬莱没有说话，眯起眼睛仔细观察着远方，右手抬起，轻轻抚摸颌下浓密的黑髯，脸上的神色逐渐凝重。

“那个人如果背信弃义，后果不堪设想。”

石蓬莱转头望向说话人。

这个人的幂离帽裙非常大，连骆驼的双峰都被罩在里面，身躯因此显得格外肥大。

“我认识他的时候，他还是一个垂髫顽童。”石蓬莱的语气有些不满，神态变得很严肃，“现今他已过弱冠，算起来，我和他有十几年的交情了。

我是看着他长大的，他是什么人，我一清二楚。

我请他来接我，他就一定会来接我，除非他死了。”石蓬莱用手指了指对方，语气陡然郑重，“不要怀疑他，更不要当着他的面说这种话，这是对他的侮辱，一旦激怒了他，后果不堪设想。”

幂离里的人沉默了。

石蓬莱深吸了一口燥热的空气，目光再一次转向正北方的渺渺天际，似乎想从中寻找到什么，眼中充满了期待。

“他到底是什么人？

如果他是大隋戍卒，是被你买通的东土人，是帮你偷越边境的贪鄙之徒，你有什么必要隐瞒？”幂离中的人再一次说话了，语气十分尖锐，“难道我还会出卖你们？”

“你为什么一定要知道他的身份？”石蓬莱大为不耐，“我既然有意隐瞒，自有我的道理。

再说我凭什么相信你不会出卖他？

如果你到了敦煌或者长安，不慎泄露了他的名字，你知道会带来多么严重的后果？”

“那你可曾考虑到了我的安全？

考虑到了吾国的存亡？”

“你怀疑我出卖你？”石蓬莱两眼蓦然瞪大，厉声叫道，“我冒着生死族灭的危险把你救出来，不惜一切代价带你翻越葱岭，甚至不顾死亡的威胁带你横穿突伦川，你竟然还怀疑我出卖你？”

“我不是怀疑你。”幂离里的人急忙解释道，“黑突厥追杀速度太快。

如果不是他们追了上来，我们为什么要从于阗转道，选择穿越九死一生的突伦川？”

石蓬莱冷笑，“你是不是估猜黑突厥已经进入且末，并且得到了东土大隋人的帮助，正在天马河一带张开罗网等着我们？

你害怕了，是不是？”

“如果他是东土大隋的突伦川戍卒，我就有理由怀疑他在见到黑突厥之后，马上出卖你，否则当你我被黑突厥抓住之后，他还有活命的机会吗？

就算黑突厥不敢杀他，但大隋人也绝不会放过他。”

石蓬莱略略皱眉，然后怒色突转，脸上露出一丝意味深长的笑意，“相信我，我们很快就能赶到长安，你很快就能见到大隋的天子。”

“你让我怎么相信你？

黑突厥肯定在天马河等着我们，我们根本杀不过去，我们需要帮助，需要援兵，所以请你告诉我，他到底是什么人？

他能否帮助我们顺利逃过黑突厥的追杀，平安抵达敦煌？”

石蓬莱犹豫了片刻，说道，“你听说过突伦川沙盗吗？

从于阗到且末，有一马平川的戈壁滩，沿途还有军队的保护，十分安全，但过境需要缴纳一笔昂贵的税费，为此丝路商贾尤其我们栗特人就常常冒险穿越突伦川，于是便就有了突伦川沙盗。

沙盗越来越多，越来越猖獗，丝路商贾也就不敢再走突伦川了，但这次我们一路走来，你可曾看到沙盗的踪迹？”

“他是突伦川沙盗？”幂离中的人不禁发出一声惊呼。

石蓬莱放下幂离帽裙，轻描淡写地说了一句，“突伦川沙盗？

早被他杀光了。”

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夕阳如血，晚霞如火，金色海洋如同披上了一层艳丽红纱，美艳绝伦。

驼队渐渐走出沙海，燥热的空气慢慢变得清凉，地上的植被越来越多，金黄色的沙砾也逐渐被灰黑色的碎卵石所取代。

晚风徐徐吹拂，仿若甘露注入心田，让人愉悦，让人陶醉，朦胧中，似乎还能听到远处天马河边那金黄色的胡杨和西河柳的低声呢喃。

栗特人卷起幂离帽裙，露出一张张精疲力竭的面庞。

沐浴着美丽的夕阳，呼吸着清鲜的空气，心中压抑已久的苦闷情绪终于爆发。

栗特人吹响了角号，敲起了羯鼓，放声高歌，尽情宣泄，奔放而豪迈的歌声伴随着爽朗的欢笑回荡在无边无际的戈壁上。

石蓬莱却是异常紧张，额头上汗水涔涔，眼里更是露出恐慌之色。

驼队已走出沙漠，天马河近在咫尺，接应的人早该到了。

难道我的卫骑途中遭到劫杀，未能把信送到他的手上？

这不可能，我的护卫都是栗特勇士，都是以一当十的骁勇之辈，我石家的栗特精骑名震丝路，就算黑突厥追上了他们，也休想把他们杀个一干二净，总会有人逃到天马河把信交给他的手上。

或者，他已经估猜到我要借刀杀人，所以断然放弃救援，任由我自生自灭？

不对，就算黑突厥到了且末，也不会透露他们此行的真正目的，所以他不可能知道我身边还有个无价之宝，更不可能估猜到我试图借他的刀来诛杀黑突厥的追兵。

石蓬莱心乱如麻，挥手叫上来两个亲信，低声吩咐了几句。

两个亲信左右分开，一个骑着骆驼沿着驼队连声高呼，叫护卫、奴仆们减慢速度，小心戒备，拿出武器，准备作战。

另一个则跑到全身上下依旧罩在幂离里的神秘人身边，急促地说了一番话，然后两只骆驼调转身形，一前一后跑到驼队中间，隐入其中。

再行两三里路之后，一片胡杨林映入眼帘。

金黄色的树然而行，一步步走出胡杨林，走向驼队。

一声激昂的马嘶从胡杨林中传出，跟着蹄声如雷，一匹高大神骏的紫骅骝如一道燃烧的烈焰从林中飞出，卷起如雪落叶，掀起惊天狂飙。

马上骑士戴银色兜鍪（mou），佩金狼头面具，披银色明光铠，飞舞的黑色大氅如同翱翔雄鹰张开的双翅，威武而矫健，气势如虎。

瞬间，驼马并肩。

突然，紫骅骝刹住身形，前蹄腾空，直立而起，阵阵暴烈的嘶鸣声响彻天宇，席卷而至的落叶则骤然停顿，然后轰然爆开，如花飞舞，绚丽缤纷。

一人一马，一獒一驼，一杆大旗，沐浴在血色夕阳之下，掩映在金黄色的漫天落叶之中，如画，如梦。

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“呜呜……”

黑突厥骑士吹响了攻击的号角。

东西两队二十名骑士风驰电挚，如离弦长箭一般直杀驼阵。

栗特人惊骇欲绝，石蓬莱更是肝胆俱裂，目露绝望之色。

石家商队的护卫在丝路上虽然小有名气，常被人称之为栗特精骑，但商队护卫毕竟不能与军中悍卒相比，他们对付小股沙盗马贼可以，与真正的军队作战，纯粹就是自取死路。

石蓬莱清楚自己的实力，所以当黑突厥骑士追到于阗之后，他断然命令护卫主力沿着丝路日夜兼程赶赴天马河，以诱骗黑突厥人继续追击，从而掩护商队转道突伦川横穿沙漠。

但此策瞒得过初一，躲不过十五，商队能否成功渡过天马河，最终还要落在一个关键人物的身上，而这个人是否愿意出手相助，只有天知道。

“他在哪？

他到底在哪？”藏在幂离里的人厉声咆哮，“弩失毕人已经杀上来了，大隋人也被他们的谎言所欺骗，双方联手，我们根本没有抵御之力。”

“相信我，一定要相信我。”石蓬莱就像失去了魂魄一般，两眼呆呆地望着驻马立于胡杨林边的大隋骑士，喃喃低语，不知道是安慰那位神秘人，还是安慰他自己，“我和他有十几年的交情。

我曾救过他的母亲，虽然他的母亲还是死了，但我出了钱，出了力，甚至还帮他料理了后事。

他曾发过誓，发誓要用自己的生命来报答我。

他不会背弃我，不会违背自己的誓言。

我相信他，我至死都相信他……”

“不要指望上天的恩赐了。”幂离中的人看到石蓬莱依旧在绝望中抱着最后一丝侥幸低声祈祷，满腔怒气顿时化作一声黯然长叹，“上天已经抛弃了我，不会发生奇迹，不会。”

“相信我，奇迹一定会发生。”

石蓬莱的脸色陡然一变，好似在胡杨林里看到了什么，眼内充满了希翼之色。

幂离中的人察觉到他的异常，顺着他的目光望向金灿灿的胡杨林。

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紫骅骝纵蹄长嘶，似欲踏空而去。

雪獒迎风而立，如同一尊威猛的石雕，那冰冷而无情的眼神中透出一股王者的傲慢，一股残忍的血腥杀气。

疤脸驼十分兴奋，激昂的鼓号，奔腾的战马，慌乱的驼群，还有窒息的空气，这一切都深深刺激了它，让它有一种狂奔暴走的欲望。
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