曾纯只觉得脚下一个趄趔几乎跌倒在地，他惊讶地环顾左右，与同样惊讶不已的士兵们面面相觑。

“天哪，看那！”有人在身边喊着。

曾纯并没有理会，然而他随即看到一名副官在忙乱地朝自己打着手势，于是顺着方向看了过去。

几十步外，城堡的一座箭塔塌了半边，残垣间露出新鲜的木梁断口，一台五百余斤重的守城床弩被打得粉碎，扭曲弯折不成样子的铜骨弩机直飞出百步之外。

甚至城墙表面也有数十尺砖皮开裂脱落，黑色的夯土扑簌簌往下掉个不停。

“这是怎么回事？”曾纯侧身靠墙，一手扶着被震歪的头盔漫无目标地大声问道。

“是敌人的大炮！”工兵总监立刻作了回答：“他们正在朝我们开火！”

“那就还击啊！”军团长不假思索地喊了出来：“马上端掉他们的炮兵阵地！”

“我们没法这么做，大人。”工兵总监往城外探出头去，又很快缩了回来。

“距离太远了。”

“你说什么？”曾纯惊愕地张开嘴，脸上浮现起愤怒的颜色。

“你是想要告诉我，这帮野蛮人还有比帝国近卫军射程更远威力更大的火炮？

你们军器局的工程师就是这样为帝国效力的？”

工兵总监面色平静如水，拿出一个千里镜递到军团长手中，淡淡地说道：“那是奥斯曼帝国的怪兽射石炮，炮身长一丈六尺口径两尺四寸，能够把重逾千斤的石弹射出一千步开外。

在突厥海峡两岸，他们部署了四十二门同样大小的巨炮。”

曾纯接过千里镜，却先不忙着拿到眼前。

“难道帝国的铸炮技术还造不出同样的巨炮？”

“技术上毫无问题。”工兵总监回答道：“美中不足的是，据我们估算，奥斯曼射石炮自重至少也在三万斤以上，需要六十头犍牛和好几百人运上战场。

换句话说，这东西根本不具备机动作战的实用价值。”

“好，我不管你要怎么解释。”曾纯没好气地说，“现在的实际情况就是，你认为完全不可能出现的东西，现在真真实实出现在了我们的面前！

我不知道那帮突厥鬼子是怎样把它弄上战场的……”

“也许他们早就准备好了。

在严寒的冬天，利用雪橇和滚木……”

“不，不，我现在不想知道。”军团长举起双手，做了个停止的手势。

“我只知道有这么一门大炮，正在从好几里之外向我们抛掷石弹，磨盘那么大的石头！

而我的首席枪炮工程师告诉我他对此无能为力！”

“就用这几门山炮？

那我确实无能为力。”工兵总监不卑不亢地回答：“除了新式的三千斤级子母鹰扬炮之外，我们没有任何武器能达到一千步的射程。”

“那还等什么？

就用这个！”

“将军，鹰扬炮后座力太大，没有特制炮床根本无法在城墙上开火。

再说，这一时间也找不到杠杆和滑轮把这么重的炮吊上城头。”

“你们……就不能动动脑子？”曾纯咬牙切齿地低声骂道：“敌人都冲到眼皮底下了，怎么还是这么死脑筋？”他在两名橹盾手的掩护下抬头往城外望去，用千里镜细细观察奥斯曼人的炮兵阵地。

“好家伙……这东西多久才开得了一次？”

“至少大半个时辰。”

“还好……”曾纯深深吸了口气，“我们还有时间……”
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