“稍微……哈……坐着休息一会吧……”某人毫无形象地倚靠着身后的大树，一屁股坐在地上，“我现在……已经连一寸都……”

“你们3个……在这里做什么？”

一道能让人联想到严冬冰雪的声音，突兀地自3人的头顶响起。

正倚着树休息的3人，此时统统如遭雷击般，身子一僵，两眼一瞪。

他们急忙循声将脑袋一抬他们头顶的某棵大树的叶丛里，站着一个对他们伊贺忍者来说……兴许是全天下最熟悉的老人。

“吉久大人！”*3

脸颊纷纷变得煞白的3人，急急忙忙地跪倒在地，向正站在树上的老人跪地行礼。

此时正站于树上的这位老者，正是不久前险些被源一给打败，因好运而侥幸从龙水寺那逃脱出来的吉久。

在从龙水寺逃出来后，吉久先是设法收拢了波也是从龙水寺逃出来的残余忍者，让这些忍者去向目前分散在大坂各处的9番组、12番组、13番组、15番组传达“龙水寺受侵占，原地待命、警戒”的命令，随后亲自奔赴大坂的西北方，打算与以左右卫门为首的大军汇合。

届时，有了大军做倚靠，不论是设法夺回龙水寺，还是先按兵不动、静观其变，都可从容不迫。

可谁知在抵达大坂的西北方后，大军没找到，反倒找到了3个正仓皇逃跑的下属。

一股不详的预感，从吉久的心底里冒出。

吉久脚步一错，从树上跃下，稳稳地落在了呼吸变得比刚停下来休息时那会还要急促的3名忍者的跟前。

“发生什么事情了？”吉久以严厉的口吻责问。

对吉久的畏惧，算是刻入每名伊贺忍者的骨髓里了。

吉久的话音刚落下，这3名忍者便急忙将他们所目睹的一切、所亲身遭遇的一切，无一遗漏地告知给吉久。

从他们发现绪方的踪迹，一路讲到他们被上一刻还在昏厥中，但下一刻就变得像武神附体般的绪方给打得全军溃败。

在听完这3名忍者的讲述后，吉久的神情立即变得……极难用单一的词汇去形容。

往其脸上倒一盆热水，那么感觉那盆热水便会立即变成冰水，残留在脸颊上的水渍变为冰渣这就是吉久现在的脸色、神情。

“所以……你们是说：部队现在已经被绪方一刀斋给打得全线溃败了？”

3名忍者点头如捣蒜。

“那左右卫门呢？

！”吉久的声调一口气拔高了好几个调，“左右卫门现在在哪？”

“我、我没看到左右卫门大人去哪了……”

“我只看到左右卫门大人往东北方向逃了……至于他之后怎么样……我不知道……”

其中2人这般嗫嚅着。

仅有1人在犹豫了一会后，道：

“我……有看到左右卫门大人……”

“他被修罗给追上了……”

“修罗轻轻松松地就将左右卫门大人给打败。”

“左右卫门大人的双臂被修罗给砍下……”

“至于之后怎么样了……我就不知道了……”

他们仨从战场逃离的行为，是怎么洗都洗不白的临阵脱逃。

关于如何处理临阵脱逃者，他们伊贺之里一直有着一套极为完整的处罚手段。

心虚的他们，从始至终都将脑袋埋得低低的，不敢抬头去看吉久一眼。

他们只听到……自刚才开始，便一直有手掌被用力抓握的“吱呀”声，以及手指骨节在摩擦的“喀拉”声……

这些声音，像一柄柄重锤，敲击在他们的心上，让他们的心跳不受控制地加快，冷汗不受控制地从身上各处的肌肤冒出。

其中一人的身体，这时甚至还因恐惧而轻轻发颤了起来……

可就在他们都做好了被吉久给重罚的心理准备时

“……都把头抬起来吧。”

抓握手掌的声音，以及骨节在摩擦的声音，于此刻停了下来。

脸上浮现出淡淡的愕然之色的3人，悄悄地面面相觑。

“我让你们都把头抬起来！”吉久的声调猛地拔高。

“是、是的！”*3

仰起头的3人，看到一张正面无表情地俯瞰着他们的脸。

“你们临阵脱逃，本应重罚。”

吉久的声调不急不缓，不高不低。

“然而，是对敌人实力的误判，才导致了战局的糜烂，并非是尔等不够奋勇。”

“因此，你们的脱逃情有可原。”

“故不给予你们重罚。

改重罚为小罚，至于具体的惩罚，之后再说。”

吉久简单的一句话，便让3人的脸像变戏法一样，从阴天变为了晴天。

他们仨还未来得及高声道谢，便听吉久接着说：

“快点站起来吧。

我现在有新的任务要给你们。”

“你们随我一起去找寻、收拢所有的残兵。”

“能收拢回多少人，就收拢回多少人。”

听完吉久的这番话，某人怔了怔，随后忍不住出声反问道：

“吉久大人，我们……之后是要打回去和修罗再战吗？”

此言话音刚落，另外2人的身体立即微微颤抖了几下。

“……不。”

吉久重重地叹了口气。

“火枪部队死伤惨重，再跟绪方一刀斋打下去……也几无胜算了。”

“全军先撤出大坂，撤回高野山，与丰臣大人还有丰臣大人布置在高野山里的大军会合！”

“待与丰臣大人会合后，再从长计议！”

“可是……这么一来……”这次换另外一人忍不住说道，“我们今夜的‘大坂春之阵兼讨绪作战’……不就失败了吗……？”

“是失败了一半。”吉久纠正道，“我们完美完成了大坂春之阵中，让大坂府的行政能力彻底瘫痪的目标。”

“仅仅只是讨绪作战失败了而已。”

“这方面的事情，轮不到你们这些小字辈的人在那操心。”

“我之后会跟丰臣大人他好好解释。”

“别再继续在这说废话了，快点站起来随我一起去收拢残兵。”

“是、是的！”*3

……

……

大坂，阿町、源一他们此前藏身的佛寺

“如何？

麻布绑得还是很紧吗？”阿筑轻轻地扯了扯缠在岛田腿部伤口处的麻布。

刚才，岛田跟阿筑说：他腿上的麻布绑得有些紧，让阿筑帮他重绑一下。

“嗯……好多了，谢谢你。”岛田朝阿筑投去一道感激的目光后，将身子轻轻地挪了挪，换了个更舒服一些的躺姿。

在帮岛田重新绑好腿上的麻布后，阿筑扭头看向正一手捂着刚才被爆炸的火浪给烫伤的侧腹，一边抱着倒倚靠在窗边，不断窥视着窗外的浅井。

“怎么样？”阿筑问，“阿町小姐他们回来了吗？”

浅井以略有些虚弱的音调，直截了当且言简意赅地答道：“没有。”

“啊……腰好痛……”

这时，一道苍老的呻吟声从阿筑的身侧响起。

“风大人……要不要我帮你揉下腰？”

“不用……”风魔正以诡异的姿势侧躺在阿筑的旁边，“这是我的老毛病了……只要躺一会儿，就不会痛了……啊啊……好痛好痛……”

“那之后如果还是很痛的话，你就叫我吧。

我帮你揉一揉腰的话，你的腰应该能好受一点。”
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